Kahdeksan ja puoli vuotta Chelseaa edustanut Michael Essien siirtyy Serie A:ssa pelaavan AC Milanin riveihin. 31-vuotias ghanalainen voitti Chelsean paidassa kaksi Valioliigan mestaruutta, Mestarien liigan, neljä FA Cup -pokaalia sekä Liigacupin.
Essien siirtyi Chelseaan Lyonista kesällä 2005. Essienin ensimmäisellä kaudella hän muodosti yhden kaikkien aikojen kovimmasta Chelsea-keskikentistä yhdessä Claude Makélélén ja Frank Lampardin kanssa.
Kaikkiaan Essien esiintyi Chelsea-paidassa 256 kertaa. Maalinteossa hän onnistui 25 kertaa.
– Osoittaaksemme kunnioitusta Michaelille, emme estäneet häntä lähtemästä. Olisimme mielellämme pitäneet hänet joukkueessa, sillä hän on mahtava pelaaja. Michael on antanut kaikkensa seuralle, ja nyt hänelle osoittautui uusi mahdollisuus urallaan, Chelsea-manageri José Mourinho kommentoi.
Viime kauden Essien pelasi lainasopimuksella La Ligan Real Madridissa. Essienin viimeiseksi esiintymiseksi Chelsea-paidassa jäi FA Cupin ottelu tammikuussa Derbyä vastaan. Essien oli ottelussa Chelsean kapteeni.
Lähde: Chelsean verkkosivut