Valioliiga -pelaajien esitykset MM-turnauksen lohkovaiheessa jäivät monien pelaajien osalta vaisuiksi. Englannin putoamisen myötä kotimatkalle lähti myös iso nippu Brittien suurimman sarjan pelureita. Epäonnistujien määrän ollessa suuri, poimimme joukosta viisi nimeä, joilta odotettiin ennen kisoja paljon enemmän.
Steven Gerrard, Englanti
Gerrardin oli tarkoitus joukkueen kapteenina johtaa muuten arvoturnauksissa kokematonta Englannin ryhmää. Taakasta syntyi Liverpoolin johtohahmolle liian suuri, eikä lukuisilla uusilla kasvoilla varustettu Three Lions voittanut D-lohkossa yhtäkään ottelua.
Gerrard ei onnistunut myöskään yleensä hänelle vahvoissa erikoistilanteissa. Useita vapaapotkuja kuivui kasaan, koska keskikenttäpelaajan laukaus oli koko turnauksen ajan hukassa. Reds-kapteenin musta hetki tapahtui lohkon toisessa ottelussa, kun Gerrard puski pallon kohtalokkaasti suoraan Uruguayta edustavalle seurakaverilleen Luis Suárezille. Harhasyötöllä oli kova hinta, sillä Suárezin osuma ratkaisi lopulta Englannin karsiutumisen pudotuspeleistä.
David Silva, Espanja
Silva ei päässyt lainkaan sille tasolle, mitä mieheltä on totuttu Valioliigassa näkemään. Espanjalaisen pelinlukutaidot olivat koko turnauksen ajan hukassa eivätkä keskikenttäpelaajan syötöt tahtoneet löytää ollenkaan pelikavereita.
Silva sortui turnauksen aikana heikkojen syöttöjen lisäksi helpohkoihin pallonmenetyksiin, joita keskikenttäpelaajalta on harvoin totuttu näkemään. Taiturin epäonnistumiseen saattoi kuitenkin vaikuttaa koko Espanjan alisuorittaminen joukkueena. Jokatapauksessa kisat menivät Silvan osalta penkin alle ja City-tähti jäi ilman ainuttakaan tilastomerkintää.
Romelu Lukaku, Belgia
Lukaku on epäonnistunut paikkaamaan Christian Benteken Belgian hyökkäyksessä. Chelsea-kärki ei ole onnistunut tekemään kolmeen otteluun yhtäkään maalia, mikä on kenelle tahansa ykköspyssylle heikko suoritus.
Lukakun heikkoa saldoa ei voi kuin ihmetellä, sillä Valioliigassa maaleja syntyi viime kaudella jopa 15. Belgian onneksi vasta 19-vuotias Divock Origi on antanut lupaavia näyttöjä, joten nuorukainen saattaa olla valmis ryöstämään ykköskärjen paikan kookkaalta Lukakulta.
Yaya Touré, Norsunluurannikko
MM-kisoja katsellessa moni saattoi ihmetellä, mitä tapahtui sille Tourélle, joka loisti viime kaudella Manchester Cityn kanssa. Loppukauden loukkaantumiset ja ongelmat seurajoukkueessa saattoivat vaikuttaa keskikenttäpelaajan otteisiin, mutta se ei poista sitä tosiasiaa, että Norsunluurannikon johtohahmo oli vain varjo entisestään.
Touré sortui turnauksen aikana muun joukkueen tuen puuttuessa itsekkäisiin ratkaisuihin ja liialliseen yksinyrittämiseen. Kokeneen norsunluurannikkolaisen ympärille oli yksinkertaisesti kasattu liian suuret menestyspaineet. Touré on kertonut harkitsevansa maajoukkueuransa lopettamista, joten nähtäväksi jää pelasiko Afrikan tähti tiistaina viimeisen ottelunsa MM-karkeloissa.
Luis Suárez, Uruguay
Suárez avasi MM-turnauksen loistavasti ja upotti kahdella maalillaan Englannin jatkosta. Tässä vaiheessa Valioliigan parhaaksi pelaajaksi valitun Liverpool-tähden turnaus näytti valoisalta, mutta viimeisessä lohkopelissä Italiaa vastaan asiat kääntyivät päälaelleen.
Tuolloin Suárezin kuuluisa pimeä puoli nousi esiin jo kolmannen kerran miehen uralla, jonka seurauksena malttinsa menettänyt hyökkääjä iski hampaansa Italian Giorgio Chiellinin olkapäähän. Valioliigan ykköstähdestä tuli hetkessä jalkapallomaailman vihatuin pelaaja ja tällä kertaa oikukas hyökkääjä onnistui todennäköisesti tuhoamaan myös maajoukkueensa menestysmahdollisuudet.
Fifa langetti tapauksen tutkittuaan Suárezille MM-historian pisimmän pelikiellon, Uruguaylainen ei saa osallistua neljään kuukauteen mihinkään jalkapallotapahtumaan, jonka lisäksi Valioliigatähti seuraa yhdeksän seuraavaa maaottelua sivusta.
Muokattu 27.6.2014 Klo: 18:27 Loppukauden loukkaantumiset ja ongelmat seurajoukkueessa saattoivat vaikuttaa keskikenttäpelaajan otteisiin