Ivanovic ratkaisi jatkoajalla – Chelsea Liigacupin finaaliin

© Kuva: Getty Images

Chelsea eteni Liigacupin finaaliin kaatamalla Liverpoolin Stamford Bridgellä. Varsinainen peliaika oli maaliton ja Chelsea onnistui tekemään ottelun ainoan maalin jatkoajan neljännellä peliminuutilla.

12. peliminuutilla Chelsean Diego Costa syyllistyi typerään tekoon. Espanjalaishyökkääjä näytti astuvan tahallisesti maassa makaavan Emre Canin jalan päälle. Costa selvisi tilanteesta ilman rangaistusta.

Ensimmäiset 20 minuuttia tarjosivat vauhdikasta jalkapalloa vaarallisten maalintekopaikkojen jäädessä kuitenkin vähiin. 23. peliminuutilla Martin Skrtel näytti syyllistyvät rikkeeseen rangaistusalueella, mutta erotuomari Michael Oliver ei nähnyt tilanteessa rangaistuspotkun arvoista rikettä.

Liverpool sai ensimmäisen huippuvaarallisen maalintekotilanteen 26. peliminuutilla. Steven Gerrard pelasi Alberto Morenon nokikkain Chelsea-maalivahti Thibaut Courtois’n kanssa. Belgialaisvahti torjui upeasti espanjalaispuolustajan yrityksen. Muutamaa minuuttia myöhemmin Philippe Coutinho purjehti tekopaikkaan, mutta Courtois torjui yrityksen jalallaan.

Chelsean ensimmäisen puoliajan paras paikka tarjoutui Oscarille. Brassin vapaapotku meni kuitenkin yli metrin Liverpool-maalin ohi. Puoliajalle siirryttiin 0-0-lukemissa.

59. peliminuutilla Eden Hazard näytti parasta osaamistaan viimeistelyä lukuun ottamatta. Belgialainen vei neljä Liverpoolin pelaajaa vipuun, mutta laukaus suuntautui Liverpoolin maalin ohi. Hetkeä myöhemmin Costa pääsi laukomaan 18 metristä, mutta Simon Mignolet otti hienon torjunnan.

65. peliminuutilla Liverpoolin puolustus sähläsi pallon Costalle, joka pääsi haastamaan Mignolet’n. Belgialaisvahdin upea vastaantulo pelasti vierailijat takaiskulta. Ottelu jatkui vauhdikkaana lisäajan viimeisille minuuteille asti. Kumpikaan joukkueista ei onnistunut maalinteossa, joten edessä oli jatkoaika.

Jatkoaika kerkesi vanheta ainoastaan reilut kolme minuuttia ja kotijoukkue avasi maalihanat. Willianin lähettämä vapaapotku löysi täysin vapaaksi jääneen Branislav Ivanovicin, joka puski pallon voimalla maaliin.

Hetkeä myöhemmin Jordan Hendersonilla oli hyvä mahdollisuus tasoittaa ottelu, mutta englantilainen ei saanut suunnattua puskuaan maalia kohti. Liverpool ei lopulta saanut kunnollista loppukiriä aikaiseksi ja Chelsea eteni Liigacupin finaaliin.