Manchester United voitti eilen kotonaan QPR:n lukemin 2-0. Samalla kuin paikalliskilpailija City hävisi Arsenalille 1-0, on piste-ero jo ratkaisevan tuntuiset kahdeksan pistettä sarjakärjessä.
United sai otteluun suosiollisen alun, kun tuomari Lee Mason tuomitsi rangaistuspotkun 14. minuutilla.
QPR:n kapteeni Shaun Derry otti pienen kontaktin paitsiossa olleeseen Ashley Youngiin, joka meni luokattoman helposti nurin. Mason tuomitsi tilanteesta rangaistuspotkun sekä antoi suoran punaisen Derrylle.
Kun Wayne Rooney laittoi pallon pilkulta sisään, oli ottelu jo lähes tätä myöten selvä.
Molempien joukkueiden managerit olivat sitä mieltä, ettei tuomio ollut välttämättä oikea.
Mark Hughes kritisoi vahvasti koko Valioliigan tuomarijärjestelmää ja sen puutteita ottelun jälkeen. Hänen mukaansa suurin osa managereista ei voi luottaa, että tuomarit tekevät hommansa asiallisesti kentällä.
Myöskin sir Alex Ferguson sanoi ottelun jälkeen tilanteesta olleen Unitedille ratkaisevaa etua.
United miehistö on ollut loistavassa vedossa tämän vuoden puolella, ja varmasti ei itsekään kaipaa tämänkaltaisia tuomarivirheitä avittamaan lentoaan.
Ottelun lopullisen niitin iski Paul Scholes toisella puoliajalla komealla kaukovedolla.
Voitto oli punakoneelle kahdeksas putkeen ja tahti näyttää siltä, että historiallinen 20. mestaruus on matkaamassa manchesterin punaiselle puolelle.
Arsenalille tärkeä voitto
Manchester Cityn alavireiset otteet saivat jatkoa, kun Arsenal otti ansaitun 1-0 voiton kotonaan.
Voitto nosti seuran takaisin kolmanneksi – kymmenen pisteen päähän Manchester Citystä.
Arsenalilla oli ottelussa paljon paikkoja ratkaisua, mutta Citymaali säilyi koskemattomana aina 87. minuutille asti.
Tuolloin Mikel Arteta iski kaukolaukauksella Gunnersit maalin karkumatkalle.
Mario Balotelli hölmöili itselleen vielä punaisen kortin ottelun loppuhetkillä, joka saattoi merkitä hänen viimeistä otteluaan Citypaidassa.
Manageri Roberto Mancini sanoi ottelun jälkeen, että hänen kärsivällisyytensä on nyt loppu, ja italialaiskärki saa todennäköisesti lähteä kesällä muihin maisemiin.
