Xherdan Shaqirin siirtyminen Stoken riveihin yllätti monet jalkapallon seuraajat – olihan sveitsiläinen pelannut ennen siirtoaan Inter Milanissa ja Bayern Münchenissä. 23-vuotiaan Shaqirin mukaan Stoken kunnianhimoiset tavoitteet sai miehen siirtymään Englantiin.
– On totta, ettei Stokella ole samanlaista kansainvälistä mainetta, mutta seuralla on kunnianhimoiset tavoitteet. Seura haluaa vakiinnuttaa paikkansa Euroopassa, ja se houkutteli minut tänne. Stoke tarjoaa minulle mahdollisuuden kehittyä sekä pelaajana että ihmisenä. Ensisijaisesti haluan pelata, kehittyä ja edetä joukkueen kanssa, Shaqiri kertoi Fifa.comin haastattelussa.
Shaqiri on esiintynyt viidesti Valioliigassa keräten yhden maaliin johtaneen syötön. Sveitsiläinen on nuoresta iästään huolimatta kerennyt pelaamaan useammassa kovassa sarjassa. Shaqirille on kerennyt jo muodostumaan mielipide Valioliigan haastavuudesta, vaikka hänen uransa Englannissa on vasta alkutaipaleilla.
– Saksassa avaintekijä on kuri. Saksalaiset ovat erittäin keskittyneitä kurinalaiseen jalkapalloon. Italiassa jalkapallo on erittäin taktisesti suuntautunutta, ja täällä Englannissa aistin todellisen painon hyökkäävässä pelaamisessa. Jalkapallo on täällä kovaa sekä vaikuttavaa, ja nautin siitä. Vaikka olenkin pelannut vain muutaman ottelun Valioliigassa, koen että olen saapunut maailman parhaimpaan sarjaan, Shaqiri muotoili.