Rémi Garden debyytti Aston Villan peräsimessä sujui paremmin kuin moni osasi odottaa. Valioliigan kärkijoukkue Manchester Cityn hyökkäyspeli oli pahasti jäissä, eivätkä sinipaidat saaneet vietyä tilanteita päätyyn saakka. Näin sarjajumbo Villains onnistui repimään pisteen maalittomiin lukemiin päättyneestä kamppailusta.
City oli luoda vaaratilanteen jo ensimmäisillä minuuteilla. Raheem Sterling napautti syötön vasemmalle laidalle Aleksandar Kolaroville, joka lähetti matalan keskityksen kohti keskustaa. Pallo ei löytänyt kuitenkaan omia, ja Villa puolustus pääsi siivoamaan sen pois omalta alueelta.
Citizensin yhtä paikkaa lukuunottamatta pallonhallinta pystyi alkutahdit jopa 60-prosenttisesti isännillä. Ensimmäisen kaksikymppisen jälkeen City koki takaiskun. Wilfried Bonyn takareisi pamahti, eikä norsunluurannikkolaishyökkääjä pystynyt jatkamaan ottelua. Jésus Navas vaihdosta sisään.
Avausjakson loppupuolella pallonhallinta tasaantui myös Cityn suuntaan. 37. minuutilla Yaya Touré vapautti keskeltä Sterlingin läpi. Englantilaislaituri kaatui näyttävästi Ciaran Clarkin kontaktista nurmen pintaan, mutta Craig Pawsonin mielestä tilanteessa ei ollut rikettä. Ilman heittäytymistä rangaistuspotku oltaisiin voitu viheltää.
Hetkeä myöhemmin tapahtui toisessa päässä. Nicolás Otamendi kampitti tylysti jalallaan Carles Gilin ja Villa sai vapaapotkun rangaistusalueen tuntumasta. Gil laukoi kuitenkin yli maalin, joten tauolle mentiin maalittomissa lukemissa.
City jatkoi toisella jaksolla vyörymistään. 52. minuutilla Idrissa Gueye taklasi myöhässä Touréa ja vieraat saivat vapaapotkun oikealta laidalta. Kolarovin keskitys löysi Sterlingin, mutta Brad Guzanin komea torjunta pelasti isännät takaiskulta.
Seuraava vaaratilanne syntyi Cityn osalta 66. peliminuutilla. Navasin matala keskitys löysi etutolpalta Kevin De Bruynen, jonka sihti oli kuitenkin pahasti hukassa. Laukaus ohi maalin ja tilanne säilyi samana.
City sai vielä ottelun loppuhetkillä yhden tontin voittomaaliin. Navas antoi kulmapotkun lyhyenä Kelechi Iheanacholle, joka keskitti keskustaan Fernandinholle. Brassi puski pallon ylärimaan, joten Villa Parkilla päädyttiin maalittomin lukemin pistejakoon.
Valioliiga sunnuntaina
Aston Villa-Manchester City 0-0 (0-0)
Arsenal-Tottenham klo 18:00
Liverpool-Crystal Palace klo 18:00