Englanti ja Italia käyvät kiivasta taistoa neljännestä Mestarien liiga -paikasta. Tällä hetkellä Englanti saa neljä joukkuetta Mestarien liigaan (karsinnat mukaan lukien) ja Italia vain kolme. Tilanne voi muuttua, mikäli trendi jatkuu samanlaisena. Tällä palstalla seurataan jokaisen europeliviikon jälkeen, miten kilpailu Mestarien liiga -paikasta etenee.
Chelsean ja Arsenalin merkitys
Englannin ja Italian välinen vääntö olisi hyvin mahdollisesti kääntynyt Italialle, jos Chelsea ja Arsenal eivät olisi yltäneet Mestarien liigan pudotuspeleihin. Nyt kävi toisin. Ainoastaan Manchester United floppasi, joten Englanti sai kolme joukkuetta ykkösturnauksen pudotuspeleihin.
Selitetäänpä hieman pudotuspelien merkitystä. Englantilaisjoukkueet keräsivät kuudennelta lohkovaiheen kierrokselta yhteensä 1,125 vertailukelpoista rankingpistettä, kun sekä Mestarien liiga että Eurooppa-liiga otetaan huomioon. Kierros oli ensimmäinen, kun Englanti voitti Italian tämän kauden europeleissä. Italialaisjoukkueet keräsivät tiistaina, keskiviikkona ja torstaina maalleen yhteensä 1,0 vertailukelpoista rankingpistettä.
Näiden pisteiden päälle tulevat pudotuspelipaikoista jaettavat bonukset. Ylimääräisiä pisteitä saa muun muassa Mestarien liigan pudotuspeleihin ylipäätään yltämisestä ja vielä erikseen jokaiselle kierrokselle pääsemisestä. Näin ollen Englannin kolmikko (Man City, Chelsea ja Arsenal) keräsi lohkovaiheen päätyttyä bonuksia yhteensä 1,875 pisteen edestä. Mestarien liigan alkulohkovaiheesta jatkoon yltäneet Juventus ja Roma keräsivät vastaavasti Italialle bonuksista 1,6667 pistettä. Englanti siis kasvatti tämän viikon pelien myötä kaulaa Italiaan nähden 0,3333 pisteen verran.
Lukema kuulostaa pieneltä, mutta sitä voi ajatella toisin päin. Mitä jos Chelsea ja Arsenal olisivat hävinneet? Tällöin Englanti olisi saanut lohkovaiheen viimeinen kierros ja ensimmäiset bonukset mukaan lukien ainoastaan 1,25 pistettä.
Kuluvan kauden vertailu
Suunnataan katseet koko kauden tilastoihin. Karsinnat ja lohkovaihe (ensimmäiset bonukset mukaan lukien) tuottivat Englannille yhteensä 10,625 pistettä. Italian saldo on tässä vaiheessa 10,333 pinnaa. Ratkaisevia asioita on kaksi. Ensinnäkin, Englannilla on edelleen kaksi joukkuetta (West Ham ja Southampton), jotka eivät kerää yhtään pisteitä, mutta jotka rasittavat maan keskiarvoa. Italialla vastaavia riippakiviä on vain yksi (Sampdoria). Molempien maiden kaikki lohkovaiheisiin yltäneet joukkueet etenivät joko Mestarien liigan tai Eurooppa-liigan pudotuspeleihin. Toinen ratkaiseva tekijä on siksi se, kumman maan edustajat putoavat nopeammin riippakivien joukkoon.
Muistutetaan vielä tässä vaiheessa, mitä varten me tällaisista rankingpisteistä kirjoitamme. Pelissä on neljäs Mestarien liiga -paikka kaudeksi 2017-18. Mestarien liigan neljäs paikka ei määräydy pelkästään tämän kauden rankingin perusteella. Laskuihin otetaan mukaan myös neljän edellisen kauden pistepotit. Englanti johtaa yhä Italiaa lukemin 72,659-69,272, mutta tätä menoa Italia tulee ennen pitkää ohi. Näillä näkymin hyvin ratkaisevaksi on osoittautumassa tämän kauden pudotuspeleihin pääseminen ja niissä menestyminen.
Kun tarkastellaan Mestarien liigan paikkajakoa kaudeksi 2018-19 (kauden 2011-12 pisteet putoavat pois), Englanti on jonkinlaisessa pulassa. Italia johtaa tuota kilpailua nyt 57,915-57,409.
Pistelaskusysteemin kertaus
Jokainen Mestarien liigassa ja Eurooppa-liigassa mukana oleva joukkue kerää maalleen pisteitä. Joukkue saa kaksi pistettä voitosta ja yhden tasapelistä (karsintaotteluista sai puolitetut pisteet). Mestarien liigan pudotuspeleissä neljännesvälieristä, puolivälieristä, välieristä ja finaalista joukkue saa yhden lisäpisteen kultakin kierrokselta. Eurooppa-liigan puolella lisäpiste irtoaa puolivälieristä, välieristä ja finaalista. Lisäksi joukkue saa neljä pistettä, mikäli se pääsee Mestarien liigan lohkovaiheeseen ja neljä lisää, mikäli se pääsee Mestarien liigan pudotuspeleihin.
Maaranking lasketaan keskiarvona. Maan kaikkien europelijoukkueiden pisteet lasketaan yhteen. Summa jaetaan kyseisestä maasta europeleihin osallistuvien joukkueiden lukumäärällä. Maan lopullinen pistemäärä muotoutuu viiden viimeisimmän (neljä edellistä ja nykyinen) kauden keskiarvon summana.
Maarankingia voi seurata Uefan verkkosivuilta. Kuluvan kauden lukemat eivät vastaa tässä jutussa esitettyjä lukemia, koska Uefa ei ole vielä päivittänyt eilisten Eurooppa-liigan otteluiden pisteitä.