West Ham -päävalmentaja Slaven Bilicin mukaan joukkueen avainpelaaja Dimitri Payet on toipumassa pelikuntoon odotettua nopeammin. 28-vuotias ranskalainen saattaa tehdä paluun jo tammikuun toisena päivänä Liverpoolia vastaan.
Kesällä Marseillesta saapunut Payet aloitti West Hamissa vahvasti tehtyään 12 otteluun viisi maalia. Marraskuussa nilkkavamman Evertonia vastaan saaneen keskikenttäpelaajan epäiltiin olevan sivussa helmikuuhun.
– Dimitristä on tullut hyviä uutisia. Hän on kuntoutumisessaan edellä aikataulusta. Payet’n pitäisi palata harjoituksiin lauantain Aston Villa tai Southampton-ottelun jälkeen, Bilic kommentoi The Guardianille
– Payet on harjoitellut kuntovalmentajien kanssa. Hän saattaa olla käytössä Liverpoolia vastaan, mikä on meille iso apu. Odotimme Payet’n aluksi olevan sivussa helmikuuhun, mutta hän on toipunut odotettua nopeammin. Nilkka on vakaassa kunnossa.
West Ham on jäänyt kolmessa edellisessä ottelussaan maaleitta. Hammers voitti viimeksi ottelun lokakuun lopulla Chelsean kaaduttua 2-1-lukemin.