Newcastlen omistaja Mike Ashley on herättänyt seuran kannattajissa suuria tunteita. Eipä se ole pelkkää rakkautta Ashleynkään puolelta ollut.
– Kadunko jalkapallobisnekseen lähtemistä? Vastaus on kyllä. Jalkapallo on tuottanut minulle paljon iloa, mutta en ole saanut tätä liiketoimintaa kannattavaksi samalla tavalla kuin sain Sports Directin, Britannian suurimman urheilukauppaketju Sports Directin niin ikään omistava Ashley sanoi The Mirrorin haastattelussa.
Kesällä 2007 Newcastlen osake-enemmistön ostanut Ashley on pumpannut seuraan 335 miljoonaa euroa. Kahden viime siirtoikkunan aikana Newcastle on käyttänyt uusiin pelaajiin lähemmäs 100 miljoonaa euroa. Panostuksista huolimatta Harakat on tällä hetkellä Valioliigassa toiseksi viimeisenä. Enää ei Ashleyn lompakko aukea.
– Sanon vain, että meillä on pankkitili. Kun sen on tyhjentänyt, se myös on tyhjä. Älkää pyytäkö minulta lisää rahaa.
Loppukauden ajan Newcastle yrittää säilyttää sarjapaikkansa Rafael Benítezin johdolla.
– Halusin auttaa Newcastlea. Halusin tehdä siitä paremman. En ole saanut toivottua vaikutusta aikaan. Toivotaan, että Rafa hoitaa hommansa ja pitää meidät sarjassa. Uskon, että meillä on oikea mies siihen tehtävään.
Osa Newcastlen kannattajista on turhautuneena jopa toivonut joukkueen putoamista, jotta Ashleystä päästäisiin eroon. Niin ei kuitenkaan ole käymässä.
– Minulla ei ole vaihtoehtoa. Heillä (Newcastlella) on minut ja minulla on heidät. Niin se menee.