Leicesterin mestaruuden reseptejä ollaan niin tällä sivustolla kuin lukemattomilla muillakin tahoilla purettu viime viikkoina osiin. Yksi niistä osista on luonnollisesti pelitaktiikka, filosofia jopa.
Claudio Ranierin joukkue vei koko potin tällä kaudella pelaamalla niin sanottua tehopalloa, jossa pelisommitelmien tai pallonhallinnan rooli on marginaalinen – enemmänkin on kyse tehokkuudesta. Tarkasta puolustamisesta, ja muutaman maalintekopaikan erittäin tarkasta hyödyntämisestä. Samansuuntaisella taktiikalla suorituksiaan ovat jossain määrin edistäneet myös muun muassa Mauricio Pochettinon Tottenham ja Jürgen Kloppin Liverpool. Englannin ulkopuolelta parhaiten menestynyt tämän pelitavan edustaja on Atlético Madrid, joka on sitä hyödyntäen raivannut tieltään Mestarien liigassa Barcelonan ja Bayern Munchenin.
Kysymys kuuluukin, leviääkö tämä pelityyli jatkossa Valioliigaan laajemmalti. Ei ole yllättävää, että yksi vastaväittäjä löytyy Ashburton Groven suunnalta.
– En usko, että pallonhallintaan perustuva pelitapa on jäämässä historiaan. Olen käynyt eurooppalaisten managerien kokouksissa 20 vuotta, ja niissä puidaan aina tätä asiaa. Kun Barcelona putosi Mestarien liigasta, kaikki sanoivat että ehkä tämän pelitavan aika on ohi. Leicesterin ja Atléticon menestys nostaa kysymyksen jalkapallosta, joka perustuu ainoastaan tehokkuuteen, sanoo Arsenalin manageri Arsène Wenger.
– Näiden joukkueitten viimeaikainen menestys osoittaa, että mikäli niiden tapaa noudatetaan onnistuneesti, se tuo tulosta. Pidemmällä aikajaksolla pallonhallintapeli on silti dominoiva tapa. Ymmärrän tietenkin, että kun sillä ei saa tulosta aikaan, kritiikkiä tulee.
Arsenal pelaa sunnuntaina hyvin merkittävän ottelun Manchester Cityn vieraana. Sattumoisin juuri tässä vastaavassa pelissä viime kaudella se saalisti 2-0 -voiton nimenomaan luopumalla joukkueelta perinteisesti odotetusta pallonhallinnasta suurelta osin. Tulipa tulos millä tavalla tahansa, Wenger on erittäin kiinnostunut sen hankkimisesta.
– Haluamme päästä suoraan ensi kauden Mestarien liigaan, ilman karsintoja. Kaikki haluavat sinne. Kun saavutamme paikan, kaikki sanovat että se on normaalia. Joukkueet jotka jäävät kilpailun ulkopuolelle tuntevat, miten isosta asiasta on kyse. Kukaan ei halua pelata Eurooppa-liigaa, ennen kuin ehkä sen semifinaalivaiheessa.
Lähde: The Guardian