Manchester City haluaa Evertonin topparin John Stonesin joukkueeseen ja on sitä varten valmis avaamaan kukkaroaan, kertoo The Telegraph -lehti.
Everton on arvioinut Englannin maajoukkuetopparin noin 50 miljoonan punnan eli 60 miljoonan euron arvoiseksi. Tämä ei kuitenkaan ole pelästyttänyt Cityä pois, sillä seura haluaisi hankkia puolustajan vielä hyvissä ajoin ennen pre-seasonin alkua.
City tuskin silti aloittaa tarjousten tekemistä 50 miljoonasta punnasta, mutta saattaa ennen pitkää heittää tuollaisen summan pöytään. Jos tarjous menisi tuolla suuruusluokalla läpi, tulisi Stonesista kallein puolustaja englantilaisen jalkapallon historiassa. Rio Ferdinandista maksettiin vuonna 2002 nykyinen ennätyssumma – 37 miljoonaa puntaa (44 miljoonaa euroa).
Uusi manageri Pep Guardiola on etsinyt markkinoilta puolustajaa. Koska Aymeric Laporte päätti jäädä Athletic Bilbaoon, on katse kääntynyt entistä vahvemmin Stonesiin. Cityn ohella myös FC Barcelona, Manchester United ja Chelsea ovat taistelleet 22-vuotiaasta nuorukaisesta.
Sisäpiiritietojen mukaan Englannin joukkueen leirissä tiedettiin jo EM-kisojen aikaan, että Stones olisi päättänyt halustaan jatkaa uraansa juuri Etihadilla. EM-kisoissa Stones ei saanut minuuttiakaan vastuuta.
Stones oli jo viime kesänä vahvasti lähtöhuhuissa, kun Chelsea teki useamman tarjouksen puolustajasta. Tällä kertaa Evertonin voi olla vaikea pitää miestä.