Evertonin Gareth Barry ei kenties ole Valioliigan kirkkaimmin loistavia tähtiä, mutta tuskin kukaan sarjaa vähänkään enemmän seurannut voi väittää, ettei olisi rekisteröinyt ennätyksellistä putkea pelaavaa keskikenttämiestä. Kahdenteenkymmenenteen Valioliiga-kauteensa lähtevä pelaaja sanoo olevansa yhtä täynnä intoa kuin debyyttikaudellaan Aston Villassa, 17-vuotiaana.
Yksikään pelaaja ei ole esiintynyt avauskokoonpanossa sarjassa useammin kuin Barry. Hänet on määrätty ensimmäiseen yksitoistikkoon kaikkiaan 573 kertaa.
-On täysin sama, mitä olet saavuttanut urallasi – aina on joku, joka pitää vakuuttaa. Nyt se joku on minulle uusi managerimme Ronald Koeman, Barry sanoo kysyttäessä hänen jatkuuvuutensa salaisuudesta.
-Matkan varrella mukaan kertyy aina uusia kokemuksia. Nyt meillä on manageri, joka on pelaajana saavuttanut kaiken, ja saanut hyvän startin myös uralleen valmentajana. Odotan innolla hänen kanssaan työskentelemistä.
35-vuotias konkari on kärsinyt kesän aikana nivusvaivoista, mutta on pelannut viimeisissä kolmessa ottelussa Real Betisiä, Espanyolia ja Manchester Unitedia vastaan.
Alkamaisillaan oleva kausi on Barrylle neljäs Evertonissa, ja hän muistaa edelleen elävästi tilanteen, jossa hän liittyi joukkueeseen Manchester Citystä. Alunperin lainasopimuksena tehty siirto tapahtui siirtoikkunan viimeisenä päivänä.
-Se oli melkoista uhkapeliä. Uuteen seuraan siirtyessä ei koskaan oikein voi tietää, mitä odottaa. Tein kuitenkin päätökseni peliajan perusteella. Olisin voinut jäädä Cityyn viimeiseksi sopimuskaudekseni, ja pelata silloin tällöin. Olen kuitenkin koko urani ajan halunnut pelata säännöllisesti, eikä se ole tähän päivään mennessä muuttunut.
Lähde: Everton