Odotus alkaa olla ohi. Valioliiga-kausi käynnistyy huomenna. Hallitsevana mestarina kauteen lähtee Leicester. Nyt joukkue ei mahdu vedonlyöntiyhtiö Mr. Greenin viiden suurimman suosikin listalle.
5. Tottenham (mestaruuskerroin 10.00)
Tottenhamiin ei juuri uskota, vaikka joukkue oli viime kaudella pelillisesti erinomainen. Siinä missä muut mestarisuosikit ovat olleet kesän aikana paljon otsikoissa, Tottenham on saanut valmistautua kauteen rauhassa. Pelaajapuolella ei ole menetyksiä, mutta pari osuvaa vahvistusta on onnistuttu hankkimaan. Spursin liigamestaruudesta on aikaa. Viimeisin tuli kaudella 1960-61.
Lue Tottenhamin kausiennakko tästä.
5. Liverpool (mestaruuskerroin 10.00)
Liverpool palkkasi Jürgen Kloppin manageriksi viime lokakuussa, joten nyt joukkue on saanut rauhassa valmistaututa uuteen kauteen. Isoja menetyksiä ei ole. Sen sijaan joukkuetta on vahvistettu muutamilla Kloppin näköisillä pelaajilla, kuten Sadio Manélla. Merkittävä etu Poolille on se, ettei sillä ole europelejä rasitteenaan. Viimeksi joukkue on voittanut liigamestaruuden kaudella 1989-90. Joko nyt olisi Liverpoolin kausi?
Lue Liverpoolin kausiennakko tästä.
4. Arsenal (mestaruuskerroin 7.50)
Vuodesta toiseen Arsenal sijoittuu neljän parhaan joukkoon. Vuodesta toiseen ongelmana ovat loukkaantumiset. Tällä kertaa kysymysmerkkejä on ilmassa jo ennen kauden ensimmäistä kierrosta, sillä toppariosastolta on pari tärkeää pelaajaa pitkään sivussa. Toinen haaste on koko joukkueen puolustuspelaaminen, jonka organisointi ei kuulu Arsène Wengerin vahvuuksiin. Arsenalin viimeisin liigamestaruus on kaudelta 2003-04.
Lue Arsenalin kausiennakko tästä.
3. Chelsea (mestaruuskerroin 7.00)
Chelsean viime kausi oli mestaruuden puolustajalta katastrofaalinen. Nyt puikoissa on Antonio Conte, jonka vaatimustaso on tiettävästi äärimmäisen korkealla. Millaiseksi ryhmitys muotoutuu? Ja miten Chelsean eräät iäkkäät puolustajat pysyvät mukana, kun ruvetaan prässäämään aiempaa korkeammalta?
Lue Chelsean kausiennakko tästä.
2. Manchester United (mestaruuskerroin 4.25)
Unelmien teatterissa on satsattu valtavasti alkavaan kauteen. Manageriksi José Mourinho, puolustukseen Eric Bailly, keskikentälle Paul Pogba ja Henrikh Mkhitarjan, sekä hyökkäykseen Zlatan Ibrahimovic. Hankintoihin on palanut rahaa peräti 185 miljoonaa euroa. Tekevätkö vahvistukset Man Unitedista suosikin? Vai onko joukkue sittenkin vielä rakennusvaiheessa? United voitti viimeksi Valioliigan kaudella 2012-13.
Lue Manchester Unitedin kausiennakko tästä.
1. Manchester City (mestaruuskerroin 3.25)
Suurin suosikki alkavan kauden mestariksi. Manchester Cityn materiaali on ollut jo useamman vuoden ajan vahva, mutta nyt on myös päävalmentaja, joka kuuluu maailman eliittiin. Citykin on käyttänyt raivokkaasti rahaa uusiin hankintoihin, yhteensä muhkeat 194,8 miljoonaa euroa. Saako Pep Guardiola tarpeeksi nopeasti pelitapansa toimimaan? Viimeisin mestaruus kaudelta 2013-14.
Lue Manchester Cityn kausiennakko tästä.
Jokeri
Pakko vielä mainita Leicester. Juuri kukaan ei tunnu uskovan siihen, että Leicester voisi uusia mestaruutensa. Mr. Greenin listauksessa Ketut on seitsemänneksi suurin suosikki (kerroin 34.00). Toisaalta, ei Leicesteriin vuosi sittenkään kukaan uskonut.