Valioliiga palasi maaottelutauolta suurten kohtaamisella. Arsenal oli Old Traffordin otteluun lähdettäessä kaksi pistettä sarjakärkeä perässä, isäntäjoukkue Unitedilla taas matkaa piikkipaikkaa pitäneeseen Liverpooliin oli kahdeksan pinnaa. Kummallekaan ei täysi pistepotti lopulta kelvannut.
Vierasjoukkueen merkittävin poissaolija oli loukkaantunut laitapakki Héctor Bellerín; espanjalaisen tilalla avauksessa nähtiin Carl Jenkinson. Unitedin riveistä taas puuttui pelikieltoaan kärsivnyt Zlatan Ibrahimovic, kärjessä aloitti Marcus Rashford.
These are today's teams, would you have picked differently for either side? Live on SS1 now or follow here: https://t.co/skMHwIIfKl pic.twitter.com/2UOyFjyfcD
— Sky Football ⚽️ (@SkyFootball) November 19, 2016
Alkutunnustelujen jälkeen, kun ottelua oltiin käyty reilut 10 minuuttia, nähtiin muutama potentiaalinen tilanne. Antonio Valencian pallonriisto keskiviivan tuntumassa toi ensin maalipaikan isännille, keskitys ei kuitenkaan lopulta tavoittanut omia. Hetkeä myöhemmin Mesut Özil hoiti pallon päätyviivan tuntumaan Theo Walcottille, mutta tämäkään ei saanut pelivälinettä omilleen.
Loukkaantumisuutisten kohteena ollut, mutta Chilelle viikolla kaksi maalia iskenyt Alexis Sánchez tuntui ottelun alussa olevan erinoimaisessa vedossa.
Man United have failed to win a single tackle (0/4) against Alexis Sanchez so far.
Tricky customer. pic.twitter.com/josygjabvG
— Squawka Football (@Squawka) November 19, 2016
35. minuutilla United-leirissä vaadittiin rankkaria tilanteesta, jossa Valencia kaatui boksissa. Erotuomari Andre Marriner kuitenkin levitti kätensä välittömästi, ecuadorilainen menetti tasapainonsa jo ennen kontaktia Arsenal-puolustuksen kanssa. Kotijoukkue sai kuitenkin tilanteen jälkeen aiempaa tiukemman otteen pelistä, ja loi muutaman maalipaikan. Isäntien prässi alkoi toimia, eikä Arsenal päässyt rakentamaan omaa peliään pitkiin aikoihin. Tauolle mentiin maalittomassa tilanteessa.
Vaikka pallonhallinta kirjattiin avausjaksolla 60-prosenttisesti Arsenalille, se ei saanut laukaustakaan kohti David de Gean vartioimaa maalia.
Wenger got to change it. Giroud for a struggling Ramsey. Arsenal not testing a makeshift United defence at all
— Alan Smith (@9smudge) November 19, 2016
Reilun tunnin kohdalla saatiin pöytäkirjaan merkintä, kun Wayne Rooney otti Anthony Martialin paikan United-miehistössä kentällä.
Wayne Rooney replaces Anthony Martial.
He's scored 14 times vs. Arsenal in his career. Only against Aston Villa has he scored more (15).
— ESPN FC (@ESPNFC) November 19, 2016
Hetkeä myöhemmin vaihdettiin myös puolustuspäässä; Daley Blind tuli varoituksen rasittaman Matteo Darmianin tilalle.
Koko toisen jakson alku mentiin Unitedin hallinnassa. 68. minuutilla Juan Mata latasi pallon takakulmaan, 1-0.
73. minuutilla myös Arsène Wenger oli pakotettu hakemaan lisää hyökkäysvoimaa; Mohamed Elneny teki tilaa kentällä Olivier Giroudille. Myös toinen keskikentän pohjapelaaja, Francis Coquelin tuli pian tämän jälkeen vaihtoon, tilalle Granit Xhaka. Viimeisenä vaihtonaan Wenger otti kentältä vielä Jenkinsonin, kentän puolelle Alex Oxlade-Chamberlain.
Vaihdot kannattivat. 89. minuutilla Oxlade-Chamberlain jätti Rashfordin taakseen ja keskitti Giroudille, joka puski takatolpalta pallon sisään, 1-1.
Manchester United-Arsenal
1-0 Mata (68.)
1-1 Giroud (89.)