Valioliigan 13. kierroksella suurin huomio kiinnittyy lauantai-iltana pelattavaan Lontoon paikallisotteluun Chelsea–Tottenham. Tottenhamilla on Stamford Bridgellä näytön paikka, sillä joukkue koki aiemmin tällä viikolla rajun pettymyksen pudotessaan Mestarien liigasta.
Chelsea lähtee otteluun suosikkina, vaikka Tottenham ei ole hävinnyt liigakentillä vielä otteluakaan. Antonio Conten miehistö on voittanut kuusi kamppailua peräjälkeen vaihdettuaan 3-4-3-ryhmitykseen lokakuussa, ja veräjänvartija Thibaut Courtois on pitänyt maalinsa puhtaana yli 585 minuutin ajan.
Tunnetta ottelusta tuskin puuttuu. Viime kauden vastaavassa kohtaamisessa peräti yhdeksän Spursin pelaajaa sai varoituksen ja pisteet jaettiin maalein 2–2.
– Näin televisiosta taklausten lentävän viime kaudella, ja lauantain peli on jälleen massiivinen. Olen kuitenkin varma siitä, että olemme valmiita. Kaikki pelaajat ovat valmiita, Tottenhamin keskikenttämies Moussa Sissoko kommentoi Daily Starin haastattelussa.
– Mielestäni Chelsea-peli tulee oikealla hetkellä meidän kannaltamme, koska Mestarien liigasta putoaminen on niin iso pettymys ja meistä tuntuu siltä, että meidän on tehtävä jotakin sen korjaamiseksi. Meidän on osoitettava luonnetta ja pelattava paremmin kuin Monacossa.
Tappio olisi kärkinelikosta pudonneelle Tottenhamille kova takaisku, koska silloin ero kärkeen kasvaisi jo seitsemään pisteeseen.
Helpottaako Crystal Palacen tuska?
Crystal Palace yrittää katkaista viiden ottelun mittaiseksi venyneen tappioputkensa, kun se matkustaa sarjajumbo Swansean vieraaksi. Paine Palacen manageri Alan Pardew’ta kohtaan on kasvanut viikko viikolta, ja jotkut puhuvat jo potkuista, jos joukkue häviää jälleen.
Palace on päästänyt 12 liigaottelussaan peräti 21 maalia, joista yhdeksän on tullut erikoistilanteista. Toisaalta Swansea ei ole voittanut tällä kaudella ainuttakaan kotipeliä liigassa.
Piristynyt Sunderland on voittanut kaksi ottelua peräkkäin, mutta juuri kukaan ei usko David Moyesin suojattien mahdollisuuksiin Anfieldilla, vaikka joukkue on yltänyt tasapeliin neljä kertaa kuudessa viime ottelussaan Liverpoolin vieraana.
– Iso osa tiiviisti puolustavien vastustajien käsittelemisessä on kaikkien kärsivällisyys – sekä meidän pelaajien että faniemme. Fanit ovat aina takanamme, ja tuollaisissa peleissä heidän tukeaan tarvitaan ehkä jopa enemmän. Jos he muuttuvat kärsimättömiksi tai turhautuvat, se voi heijastua kentällä, Liverpool kippari – entinen Sunderland-pelaaja – Jordan Henderson pohtii seuransa virallisessa lehdessä.
Bournemouth joutuu vaikeaan vierasotteluun Arsenalia vastaan ilman lainapelaaja Jack Wilshereä, joka ei ole pelikelpoinen kamppailuissa Tykkimiehiä vastaan. Se on manageri Eddie Howen mukaan melkoinen menetys.
– Hänen taitonsa pallon kanssa, tekninen osaamisensa on vertaansa vailla. Ja mielestäni hän on niin mukavuusalueellaan, että hän on tehnyt meistä aivan eri joukkueen pallon kanssa, Howe sanoo Sky Sportsille.
Kierroksen ensimmäisessä ottelussa Manchester City kohtaa vieraissa Burnleyn, ja Pep Guardiolan ryhmällä on oiva mahdollisuus kaunistella tilastojaan. Joukkue on nimittäin voittanut 11 edellisestä ottelustaan vain kolme, jos kaikki kilpailut huomioidaan.
Manchester United ja West Ham iskevät yhteen kaksi kertaa lyhyen ajan sisällä Old Traffordilla. Sunnuntaina edessä on liigakohtaaminen ja ensi keskiviikkona liigacupin puolivälierätaisto.
Valioliigan 13. kierros (kertoimet Mr Green)
Lauantai 26.11.
14.30 Burnley – Manchester City 9,75 – 6,10 – 1,32 Viasat
17.00 Hull – West Bromwich 3,10 – 3,15 – 2,60
17.00 Leicester – Middlesbrough 1,94 – 3,55 – 4,40
17.00 Liverpool – Sunderland 1,19 – 8,25 – 16,00 Viasat
17.00 Swansea – Crystal Palace 2,65 – 3,30 – 2,90
19.30 Chelsea – Tottenham 1,76 – 3,85 – 5,10 Viasat
Sunnuntai 27.11.
14.00 Watford – Stoke 2,32 – 3,35 – 3,40 Viasat
16.15 Arsenal – Bournemouth 1,43 – 5,00 – 8,00 Viasat
18.30 Manchester United – West Ham 1,45 – 4,50 – 7,75
18.30 Southampton – Everton 2,20 – 3,35 – 3,50 Viasat