Liverpool-kannattajat saivat viikonloppuna ikäviä uutisia, sillä Philippe Coutinho loukkaantui ottelussa Sunderlandia vastaan. Nilkkavamma pitää alustavien arvioiden mukaan brassin sivussa viidestä kuuteen viikkoa.
Liverpool kohtaa tiistaina EFL Cupin ottelussa Leedsin. Coutinhon lisäksi sivussa ovat varmuudella Adam Lallana, Daniel Sturridge ja mahdollisesti myös Roberto Firmino. Moni harvemmin kentällä nähty pelaaja saakin varmuudella tilaisuutensa.
– Phil ja Daniel puuttuvat. Adam on lähellä pelikuntoa, mutta puuttuu. Haluamme kuitenkin näyttää, että voimme pelata omaa jalkapalloamme myös ilman heitä, manageri Jürgen Klopp toteaa Guardianissa.
Coutinho on ollut alkukauden aikana Liverpoolin tärkeimpiä tehomiehiä. Vaikka 24-vuotias kymppipaidan kantaja missaakin mahdollisesti seitsemän valioliigakamppailua, Klopp uskoo joukkueen selviytyvän ilman häntäkin.
– Phil Coutinho on todella hyvä jalkapalloilija ja mikä tahansa joukkue kärsisi hänen puuttumisestaan. Emme voi kuitenkaan käyttää sitä tekosyynä. Vaikka joskus siltä näyttääkin, Phil ei ratkaise pelejä yksin. Hän harhauttelee, laukoo ja on todella tärkeä, mutta ratkaisevaa on silti koko joukkueen esitys. Selviämme kyllä ilmankin, Klopp vakuuttelee.
17-vuotias Walesin nuorisomaajoukkuepelaaja Ben Woodburn debytoi lauantain ottelun loppuminuuteilla Valioliigassa ja voi mahtua avaukseen Leeds-ottelussa. Juniori teki Kloppiin vaikutuksen jo treenikauden aikana.- Uskon, että Ben on henkisesti valmis avaukseen. Hän ansaitsi minuuttinsa Sunderland-ottelussa ja oli valmis tulemaan kentälle. Vasta pelin jälkeen muistin, että nyt on vaikeampaa olla peluuttamatta häntä. Ei Benin tai minun takia, vaan katsojien.
– Hänellä on vielä paljon aikaa kehittyä. Hän on nuori lupaava pelaaja, jota haluamme käyttää mahdollisimman pian.