Jalkapallon MM-kisat saatetaan jatkossa pelata peräti 48 joukkueen voimin.
The Timesin mukaan FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino ajaa uutta formaattia tammikuussa pidettävässä neuvoston kokouksessa.
Infantinon ajamassa mallissa joukkueet jaettaisiin 16:een kolmen joukkueen lohkoon. Kustakin lohkosta kaksi parasta etenisi jatkoon, jolloin mukaan tulisi yksi pudotuspelikierros lisää nykyiseen malliin verrattuna.
Infantinon ajamassa formaatissa on haasteensa. Tähän asti lohkovaiheen viimeisen kierroksen ottelut on pelattu samaan aikaan taktikoinnin välttämiseksi. Kolmen joukkueen lohkossa se ei onnistuisi, mikä saattaisi johtaa sopupeliin.
FIFA:n neuvosto käsittelee Timesin tietojen mukaan viisi erilaista ehdotusta MM-kisaformaatin muuttamiseksi.
Yksi vaihtoehto on se, että turnaus jätetään nykyisenlaiseksi 32 joukkueen karnevaaliksi. Toisessa mallissa joukkueita olisi 40, ja ne jaettaisiin kymmeneen neljän tai kahdeksan viiden lohkoon. Kolmannessa mallissa joukkueita olisi 48. Vaihtoehtoina olisi Infantinon esitys tai se, että alussa olisi 16 sijoitettua lohkojoukkuetta. Lohkoihin saataisiin toiset 16 niin, että pelattaisiin 32 joukkueen esipudotuspelikierros.