Manchesterissa on tällä hetkellä yksi maailman kovatasoisimmista kilpailutilanteista. City vastaan United. Molemmat voivat paperilla voittaa käytännössä minkä tahansa joukkueen maailmassa.
Mutta ihan samalla viivalla seurat eivät silti ole. City-manageri Pep Guardiola on sitä mieltä, että hänen joukkueellaan on vielä paljon matkaa Unitedin – ja muutaman muun suurseuran – tasolle.
– Meillä ei ole Barcelonan, Juventuksen, Bayern Münchenin tai Manchester Unitedin historiaa. Meillä ei ole samaa määrää mestaruuksia, Guardiola sanoi NBC:lle.
Moni odottaa Guardiolan johdattavan Cityn mestaruuksiin. Valmentajan mielestä tietynlainen tasaisuus monen vuoden ajan on tärkeämpää.
– Kyse on siitä, että on europeleissä. Seuraavan kymmenen vuoden ajan meidän on oltava (Mestarien liigassa) joka vuosi. Se on tärkeämpää kuin yhden mestaruuden voittaminen, uskokaa minua.
– Meidän on vakuutettava ihmiset tässä mahtavassa seurassa siitä, että he ovat hyviä. He ovat hyviä. Ja kannattajat myös. Heidän on uskottava se, että he ovat hyviä, seura on hyvä, pelaajat ovat hyviä.
Guardiola myös kertoi, miksi hän ylipäätään halusi tulla Cityyn.
– Päätin todistaa itselleni ja perheelleni, astua pois mukavuusalueelta.
– Barcelonasta siirryin Müncheniin, ja sitten päätin ottaa uuden tavoitteen. Siksi valitsin Manchesterin – uuden haasteen vuoksi.
Juuri nyt City on niskan päällä. 20 kierroksen jälkeen City majailee Valioliigassa kolmantena, kolme pinnaa Unitedia edellä. Mestarien liigassa City on 16 parhaan joukossa, kun taas United on koko kauden pelannut Eurooppa-liigaa.