Puolustava valioliigamestari Leicester joutuu urakoimaan FA Cupissa, sillä kotijoukkue Derby pakotti ”Ketut” uusintaotteluun maalein 2-2. Derbyn kotisaldo antaa muutenkin aihetta ylpeilyyn, sillä se ei ole hävinnyt kotistadionillaan Pride Parkilla kymmeneen otteluun – eli ei toisin sanoen kertaakaan manageri Steve McClarenin aikana.
9 – Derby are unbeaten at Pride Park since Steve McClaren took charge in October 2016 (W7 D2). Imperious.
— OptaJoe (@OptaJoe) 27. tammikuuta 2017
Maalinteon sateessa pelatussa ottelussa aloitti Leicester, tai oikeammin Englannin takavuosien maajoukkuehyökkääjä Darren Bent. Derbyä edustava Bent suti 8. peliminuutilla pallon nololla tavalla omaan verkkoon yrittäessään purkaa palloa maaliviivalta kulmapotkutilanteessa.
VIDEO: Darren Bent’s embarrassing own goal is one of the WORST you’ll see! pic.twitter.com/NTl8TNX66w
— The Sun Football ⚽ (@TheSunFootball) 27. tammikuuta 2017
32-vuotias konkari ei kuitenkaan antanut oman maalin masentaa, vaan puski vajaa vartti myöhemmin hienosti Derbyllekin osuman. Peli oli tasan. Bent on todellinen cup-spesialisti, sillä hän on tehnyt maalin viimeisessä viidessä Derbyn paidassa pelaamassaan cup-ottelussa.
10 – Darren Bent has now scored in 10 of his last 11 FA Cup games, including all five for Derby. Redemption.
— OptaJoe (@OptaJoe) 27. tammikuuta 2017
Eikä Derby suostunut painamaan jarrua, vaan Mestaruussarjan joukkue meni vielä ennen taukoa 2-1 -johtoon pitkästä aikaa maalinteossa onnistuneen Craig Brysonin maalilla.
29 – Craig Bryson has ended a run of 29 games in all competitions without a goal for Derby. Relief.
— OptaJoe (@OptaJoe) 27. tammikuuta 2017
Toisella jaksolla Leicester painoi päälle, mutta kotijoukkue puolusti sinnikkäästi yllätysjohtoaan maalivahti Scott Carsonin johdolla. Toki Leicesterin luokaton viimeistely teki veräjänvartijan työn helpoksi. Voittoon asti Derbyn yritteliäisyys ei kuitenkaan riittänyt, vaan Leicesterin kapteeni Wes Morgan puski lukemat tasoihin kulmapotkusta neljä minuuttia ennen täyttä aikaa.
Väsynyt Derby sai kuitenkin vielä yhden hyvän tilanteen aikaan. Vaihtomies Abdoul Camara laukoi, ja Leicester-toppari Robert Huth pani kätensä väliin. Tuomari Mark Clattenburg ei kuitenkaan heltynyt antamaan tilanteesta rankkaria. Niin taululle jäivät lukemat 2-2, ja joukkueet jäävät odottamaan uusintaottelua Leicesterissä.
– Annoimme kaikkemme, ja asenteemme oli suurenmoinen. Taistelimme toisella puoliajalla, ja Scott Carson teki pelastuksia, kun tarvitsimme niitä, Derby-luotsi McClaren totesi BBC:lle.
– Rankkaritilanneko? Pallo osui Huthin käteen ja oli menossa maalia kohti. Olen nähnyt noista tuomitun rankkareita, mutta emme olleet onnekkaita. Taistelimme loppuun asti. Kumpikaan joukkue ei toivonut tasapeliä, mutta olipahan vaan melkoinen cup-ottelu.