Chelsean ylisuuri sopimuspelaajien määrä, pelaajien lainakierteet sekä hyvin monien kohdalla omassa seurassa pystyyn nouseva tie kuuluvat Englannin jalkapallopiirien kestopuheenaiheisiin. 16-vuotias hyökkääjälupaus Rhian Brewster veti omat johtopäätöksensä muiden pelaajien kokemusten perusteella jo toissa kesänä ja vaihtoi kasvattiseurastaan Chelseasta Liverpoolin organisaatioon.
– Olin Chelseassa 7-vuotiaasta 14-vuotiaaksi, mutta sitten sanoin heille, että haluan katsella muita vaihtoehtoja. En vain nähnyt Chelseassa tilaisuutta edetä ykkösjoukkueen pelaajaksi, aprillipäivänä 17 vuotta täyttävä nuorukainen perustelee Liverpoolin kotisivujen haastattelussa.
– Muutamakin seura oli minusta kiinnostunut, mutta lopulta Liverpool oli helppo valinta. Liverpool on seura, joka antaa nuorille pelaajille tilaisuuksia. Tuntuu hyvältä pelata tämän seuran väreissä.
Brewster on harpannut tämän kauden aikana Liverpoolin alle 18-vuotiaiden joukkueesta seuran reservijoukkueeseen eli virallisesti alle 23-vuotiaiden ryhmään. Ei ihme, että hän kokeekin olonsa hyväksi seurassa. Ensimmäinen maali syntyi jo debyyttiottelussa alle 23-vuotiaissa ja viime aikoina poika on päässyt säännöllisesti reservijoukkueen avauskokoonpanoon. Englannin alle 17-vuotiaiden maajoukkueessa verkko on heilunut seitsemän kertaa kuudessa pelissä.
– Täällä on todella mukavaa. Äitini muutti tänne hetkeksi kanssani, mutta ei ollut reilua odottaa hänen jäävän tänne, joten asun nyt sijaisperheen kanssa.
– Haluan vain pelata jonain päivänä Liverpoolin ykkösjoukkueessa. Teen kaikkeni, että se haave toteutuu, Brewster lupaa.
– Jos se tarkoittaa ylimääräisiä harjoituksia, sitä, etten käy kavereideni kanssa ulkona, terveellisempää ruokavaliota ja kovaa päivittäistä työntekoa, olen valmis siihen kaikkeen.
Hattutemppu ykkösjoukkueen treenipelissä
Marraskuussa Brewster sai tilaisuutensa pelata myös Jürgen Kloppin silmien alla, kun hän pelasi suljettujen ovien takana pelatussa harjoitusottelussa Accrington Stanleyta vastaan. Eikä nuoren miehen näyttöpaikka sujunutkaan yhtään hassummin, sillä Brewster iski saman tien hattutempun.
– En uskonut pääseväni avaukseen, ja kun tein ensimmäisen maalin hyvän joukkuepelin jälkeen, se tuntui mahtavalta. Onnekseni onnistuin tekemään hattutempunkin. Se, että sain pomolta ”hyvää työtä” -kommentit, oli uskomatonta. Itseluottamukseni oli taivaissa, Brewster muisteli.
Luis Suárezia ja Roberto Firminoa ihailevan Chelsea-kasvatin urakehitys on ollut niin vauhdikasta, että voi hyvin olla, että Brewster nähdään Liverpoolin edustusjoukkueessa yllättävänkin nopeasti. Tavaramerkkituuletuksensa Brewster on päivittänyt riskittömämpään jo hyvissä ajoin.
– Juhlin aiemmin maaleja takaperinvoltilla, mutten usko Liverpoolin edustuksen valmentajien antavan minun tehdä sitä. Siksi liu’un nyt polvillani. Se on mahtavaa märällä kentällä!