Gareth Southgate johtaa tällä maajoukkuetauolla Englannin ryhmää ensimmäistä kertaa varsinaisena managerina. Väliaikaismanagerina toiminut Southgate palkittiin marraskuun lopussa neljän vuoden sopimuksella.
Urakka ei alkanut parhaalla mahdollisella tavalla. Useampi pelaaja kun jätti tulematta Southgaten järjestämään tilaisuuteen.
The Guardian kertoo, että Southgate näytti pelaajille videoita hänen omista epännistumisistaan arvokisoissa. Tapahtuman tarkoitus oli ilmeisesti painottaa sitä, miten tärkeää on toipua suurista pettymyksistä. Englanti putosi viime kesän EM-kisoissa sensaatiomaisesti Islantia vastaan.
Southgaten järjestämään tapahtumaan oli kutsuttu tuleviin maaotteluihin valittu ryhmä sekä kymmenen pelaajaa, jotka ovat tällä hetkellä loukkaantuneina tai joita ei muista syistä tuleviin maaotteluihin valittu. Näistä kymmenestä vain Stoken Jack Butland saapui paikalle. Muun muassa Wayne Rooney jätti tilaisuuden väliin polven kuntoutukseen vedoten.
Englanti kohtaa huomisessa harjoitusottelussa Saksan. Tulevana sunnuntaina Englanti pelaa MM-karsintaottelun Liettuaa vastaan.