Lauantain viimeisessä Valioliiga-pelissä kohtasivat etelärannikon ylpeydet Southampton ja Bournemouth. Ensin mainitun kotistadionilla St. Mary’silla käyty ottelu tarjosi vauhtia, ja vaarallisia tilanteita, maalit sen sijaan jäivät puuttumaan.
Yksi ottelun etukäteen mielenkiintoisimpia nimiä oli norjalainen Joshua King, joka on päässyt hyvään vireeseen Kirsikoitten kärjessä.
Josh King has 8️⃣ goals & 1️⃣ assist in his last 8 #PL appearances for @afcbournemouth #SOUBOU pic.twitter.com/oOGgZJp2qY
— Premier League (@premierleague) April 1, 2017
Ensimmäinen kymmenminuuttinen oli varsin vauhdikas. Tilanteita nähtiin molemmissa päissä, statistiikat kertoivat kotijoukkueen hallinnasta. Vartin kohdalla Jay Rodriguez laittoi pallon turhaan maaliin; tilanne oli selkeä paitsio. Hetkeä myöhemmin sama mies laukoi kohti etualakulmaa, josta Artur Boruc kuitenkin poimi pallon. Loukkaantuneen Manolo Gabbiadinin tilalle avaukseen noussut englantilainen oli ottelun alun näkyvin hahmo.
33. minuutilla pallo kävi Southamptonin maaliviivalla kulmapotkun seurauksena – kapteeni Steven Davis oli paikalla ja piti tilanteen maalittomana.
33: Off the line! So close for #afcb! Looked like Surman got the final touch on a loose ball from a corner kick!#SOUBOU
— AFC Bournemouth 🍒 (@afcbournemouth) April 1, 2017
Viittä minuuttia myöhemmin peliväline taas kävi Bournemouthin tolpan ulkosyrjässä, kierteisen vedon lähetti Dusan Tadic.
Viisi minuuttia ennen taukoa Frasier Forster tyrmäsi purkutilanteessa topparinsa Jack Stephensin täysin nyrkkeillessään palloa. Maalivahdin koura osui puolustajan takaraivoon, ja tämä näytti hetken olleen täysin tietämätön maailmanmenosta.
Ensimmäisen jakson kaksi lisäminuuttia pelattiin lähes pelkästään Southamptonin kulmapotkujen merkeissä. Kovin suurta vaaraa näistä ei kuitenkaan Borucin vartioimalle maalille.
Toisen puoliajan ensimmäisellä vartilla pallonhallinta jakautui paljon avauspuolikasta tasaisemmin. Tasaisesti jakautuivat myös maalintekotilanteet; niitä ei ollut sen parempin Saintsilla kuin Cherriesillä ainuttakaan.
61. minuutilla King ja Benik Afobe pääsivät kaksin maalille – jälkimmäisellä oli ilmeisesti liikaa aikaa miettiä sijoitustaan, joka lopulta hieman vasemman tolpan ohi.
HUGE chance for Bournemouth.
Afobe left with a one-on-one inside the box, but he stroked it wide of the post.
0-0.https://t.co/sROAVANfTK pic.twitter.com/MbUMEvLctj
— Match of the Day (@BBCMOTD) April 1, 2017
Shane Long juoksi pian kentälle tulonsa jälkeen hienosti pystyyn, ohitti puolustajan ja Borucin, mutta myös takatolpan. Tilanteen jälkeen varmistui, ettei vierasjoukkueen Kingin maaliputki saanut tänään jatkoa; Eddie Howe vaihtoi tämän kentällä Jack Wilshereen.
71. minuutin kohdalla Southampton-puolustus sekoili urakalla. Ensin purkupallo Adam Smithille, jonka kova laukaus tolppaan. Vielä tämänkin paluupallon siivoamisessa kotijoukkueella oli todellisia vaikeuksia. Bournemouth oli tosissaan noussut taistelemaan täydestä pistepotista. Vain paria minuuttia myöhemmin vierailla oli jälleen vahva paine Forsterin maalinedustalla, ilman lopullista tulosta.
72: A big scare, as Adam Smith's low shot from distance hits the post, before #SaintsFC eventually scramble the ball away. [0-0]
— Southampton FC (@SouthamptonFC) April 1, 2017
78. minuutilla Jonathan Moss osoitti pallon pilkulle. Wilsheren esityöstä Ryan Fraser pääsi läpi, ja Southampton-pakki veti tämän olkapäästä kumoon. Harry Arter liukastui ja epäonnistui rankkarissa totaalisesti – pallo monta maalinmittaa yli.
Oh no…
Oh no, oh no, oh no.
Harry Arter has skied a penalty well over the bar.#SOUBOU remains 0-0.
Live: https://t.co/dg2pWtaHqi pic.twitter.com/1HgNtJHeR0
— BBC Sport (@BBCSport) April 1, 2017
Myös St Marysin kentän pintaa epäiltiin sosiaalisen median kommenteissa…
Harry Kane/Arter… same penalty spot.
— Jonny Blain (@jonoblain) April 1, 2017