Valioliigassa pysymisestä taistelevat Swansea ja Middlesbrough kohtasivat Liberty Stadiumilla sunnuntai-iltäpäivänä. Kotijoukkue oli ennen ottelua sijalla 17, vierailijat sitä viisi pistettä perässä toiseksi viimeisenä, yhdeksäntenätoista. Valitettavasti pisteiden tärkeys ei näkynyt kenttätapahtumissa kuin hetkittäin.
Swansealta puuttui loukkaantumisen vuoksi sen tämän kauden tehomies Fernando Llorente, jota Gylfi Sigurdsson on tottunut keskityksillään ruokkimaan. Valkopaitojen avauksessa nähtiin mm. Jordan Ayew ja Luciano Narsingh.
Molemmilla oli paikkansa ensimmäisellä vartilla, myös vieraat pyrkivät hyökkäämään aktiivisesti. Etenkin paikan avauksessa saanut Adama Traore oli paljon esillä.
Boro showing more attacking intent in the past few minutes than they did in six months under Karanka. Having a go! #SWAMID #Boro
— Jonny Bentley (@SportsJonny) April 2, 2017
Ottelu kuitenkin puuroutui ennen puolen tunnin täyttymistä, eikä varsinkaan Lukasz Fabianskilla kotijoukkueen maalinsuulla ollut juuri tekemistä.
34. minuutilla Tom Carroll kohahdutti yleisöä kovalla vedollaan boksin ulkopuolelta – verkot heiluivat kuitenkin kehikon ulkopuolelta.
Avausjaksoa ei kovin viihdyttäväksi voi kehua.
Good luck discussing the 1st half highlights of #SWAMID @SkySports
— Dan Harvey (@HarveytheHornet) April 2, 2017
Loputtomasti tilanteita ensimmäisellä ottelupuolikkaalla hukannut Traore oli lähellä onnistumista 53. minuutilla – veto vähän takatolpan ohi.
64. minuutilla Sigurdsson näytti viimein myöntäneen sen tosiasian, että kärjessä ei ole keskityksille vastaanottajaa, ja ampui itse kovan kierteen kohti Victor Valdesin vartioiman maalin oikeaa laitaa. Espanjalainen esitti ottelun tähän asti hienoimman torjunnan ja piti numerot nollissa.
A superb Sigurdsson curler nearly broke the deadlock but it remains goalless #SWAMID pic.twitter.com/vozB3f1Ccx
— Premier League (@premierleague) April 2, 2017
Kuusi minuuttia ennen täyttä aikaa Swansealle tuomittiin vapari aivan rankkarialueen kaarelta – Sigurdssonin veto muurin kautta vähän oikealta ohi.
Maaliton tasapeli oli oikea lopputulos ottelulle, jonka äärellä hereillä pysyminen teki tiukkaa.