David Moyesia ei käy kateeksi. Tämäkin kausi on osoittautumassa skotille ylitsepääsemättömän vaikeaksi, ja vedonvälittäjien mukaan hän on todennäköisin vaihtoehto seuraavaksi potkut saavaksi manageriksi Valioliigassa. Jos mono heilahtaisi, potkut olisivat Moyesille jo kolmannet kolmen vuoden sisällä.
Työvuosia 53-vuotiaalla Moyesilla riittää, mutta miehen ura on melkoisessa syöksykierteessä. Vielä tämän vuosikymmenen alussa tilanne oli aivan erilainen. Moyes teki Evertonissa hyvää työtä, ja hänet oli jo palkittu kolme kertaa Valioliigan vuoden managerina – olkoonkin, että alkuvuosina hyvää kautta seurasi selvästi huonompi.
Moyesin sanojen mukaan Everton olisi ollut jopa erittäin lähellä mestaruutta, jos joukkueesta olisi löytynyt huippuluokan keskushyökkääjä. Se oli toki aivan utopistinen väite, mutta miehen kykyihin uskottiin, ja hän valikoitui Sir Alex Fergusonin seuraajaksi Manchester Unitedissa. Seurajohdon ajatus oli jalkapalloromantiikan kannalta oikeansuuntainen, mutta Moyes osoittautui täysin vääräksi mieheksi tuon kokoluokan seuran peräsimeen. Hän keskittyi ottelujen alla vastustajan pelaamiseen eikä Unitedin omien vahvuuksien esiintuomiseen. Välillä hän kehotti Rio Ferdinandia ja Nemanja Vidićiä ottamaan oppia Phil Jagielkasta, ja monessa pelissä keskeisenä taktiikkana näytti olevan pitkät diagonaalikeskitykset.
This is disgraceful. David Moyes cannot get away with these sexist threats – the @FA must take action immediately. pic.twitter.com/kcMSQFmI7g
— Dr Rosena Allin-Khan (@DrRosena) 3. huhtikuuta 2017
Unitedin nykyinen luotsi José Mourinho luonnehti Arsène Wengeriä tunnetusti termillä ”specialist in failure” (epäonnistumisen spesialisti), kun tämä ei ollut voittanut pokaalia kahdeksaan vuoteen, mutta Valioliigan nykymanagereista tuo luonnehdinta sopii kenties osuvimmin Moyesiin. Mieheen, joka pudotti mestari-Unitedin seitsemänneksi, oli hyvää vauhtia ajautumassa putoamistaisteluun Real Sociedadin kanssa ja on nyt pudottamassa Sunderlandia.
Lupaavasti alkaneen ja mahalaskuun päättyneen La Liga -pestin jälkeen Moyes päätyi kieltämättä pahaan rakoon Sunderlandissa. Seurajohto ei antanut juurikaan pelimerkkejä viime kesänä tai tammikuun siirtoikkunan aikana, ja Moyesin puolustukseksi on todettava sekin, että loukkaantumisten osalta Sunderlandin kausi on ollut liki painajaismainen.
Sarjataulukko ei kuitenkaan valehtele. Liigakausi alkoi rumalla kymmenen ottelun voitottomalla putkella, ja tälläkin hetkellä käynnissä on kuuden pelin mittainen maaliton ja voitoton putki. Marras-joulukuuhun sentään osui jakso, jonka aikana joukkue voitti seitsemästä kamppailusta neljä. Ilman sitä – ja Jermain Defoen maaleja – Moyes olisi luultavasti lentänyt jo pihalle kuin leppäkeihäs.
Sunderlandin fanien avautumiset sosiaalisessa mediassa eivät ole mukavaa luettavaa. Myös muutama seuralegenda on katsonut Moyesin ja joukkueen räpiköintiä ja todennut avoimesti, että Black Catsin voi olla parempi hakea vauhtia Mestaruussarjasta ja alkaa luoda nahkaansa uudelleen. Sinne tie onkin nyt viemässä, sillä lienee selvää, etteivät edes Moyesin laskeskelemat viisi voittoa loppukauden aikana Sunderlandia enää pelastaisi.
😱 CRINGE 😱
”I don’t know who he is.”
Very awkward interview with David Moyes last night. Poor guy. pic.twitter.com/99ssh3dJwY
— WeLoveBetting 💻 📱 (@WeLoveBettingUK) 27. lokakuuta 2016
Kaiken keskellä Moyesilta on kuultu ihmeellisiä selityksiä ja puheita. Eräässä ottelussa hänellä ei esimerkiksi tuntunut olevan minkäänlaista käsitystä, kuka toimi ottelun tuomarina. Toisessa pelissä hän pudotti avainpelaajan avauskokoonpanosta, koska tämä ”ei ollut tarpeeksi britti”. Tuorein tapaus oli naistoimittajan uhkaileminen läpsäisyllä, ja Moyes totesi vieläpä yllättyneensä sen aiheuttamasta kohusta. Oli sitten vitsailua tai ei, sellainen käytös ei yksinkertaisesti mene läpi vuonna 2017.
Moyesin taktinen osaaminen ja puheet osoittavat hänen olevan enemmänkin menneisyyteen juuttunut vanhan koulukunnan dinosaurus kuin moderni huippumanageri. Kilpailu on tänä päivänä kovempaa kuin koskaan. Maallikon silmin voisi luulla, ettei Moyesilla olisi Manchester Unitedissa, Real Sociedadissa ja Sunderlandissa antamiensa näyttöjen perusteella mitään asiaa mihinkään manageripestiin ammattilaisjalkapallon parissa. Huipulla työt jaetaan kuitenkin pienen piirin kesken. Mikäli Sunderlandista tulisi potkut, eiköhän mies varsin nopeasti uuden työnantajan löytäisi.