Chelsea varmisti perjantai-illan 1-0 -voitollaan West Bromwichista lopullisesti valioliigakauden 2016-2017 mestaruutensa. Jo joitain viikkoja aiemmin oli varmistunut, että kausi jää joukkueen pitkäaikaisen kapteenin ja seuralegendan John Terryn viimeiseksi seurassa.
Terryn jäähyväisistä tulee takuulla komeat, kun Chelsea vastaanottaa mestaruuskannunsa kotipelissä Sunderlandia vastaan 21.5. Pokaalin toppari aikoo nostaa yhdessä toisen konkaripuolustajan Gary Cahillin kanssa.
– Totta kai me nostamme sen yhdessä. Minä ja Lamps (Frank Lampard) teimme niin monen vuoden ajan. Samoin Didier Drogba, kun hän palasi takaisin. Gaz (Cahill) on ollut kentällä joka viikko, joten se on hän, joka suo minulle tämän mahdollisuuden. Hän on ollut aivan toista luokkaa, Terry hehkuttaa Sky Sportsille.
36-vuotias Terry juhlii ennätyksellistä viidettä valioliigamestaruuttaan joukkueen kapteenina. Tällä kaudella loukkaantumiset ja muiden puolustajien erinomaisen korkea taso johtivat siihen, että konkari on saanut peliaikaa vain viidessä sarjaottelussa. Cahill on saanut Terryn poissaollessa kapteeninnauhan kannettavakseen, ja onkin pelannut yhtä vaille kaikki Chelsean ottelut.
Vaikka Terryn jäähyväiskausi onkin ollut henkilökohtaisella tasolla paha pettymys, ei miehen puheessa ole katkeruuden häivääkään.
– Pojat ovat pelanneet loistavasti viikosta toiseen. Kaikki ovat olleet häikäiseviä, joten olen todella iloinen. On ollut ilo katsella peliä toisesta näkökulmasta.
– Se yhtenäisyys, jota näytimme jo alkukauden tappioista alkaen, on ollut mahtavaa. Kun hävisimme Arsenalille vieraissa ja Liverpoolissa kotona, yhtenäisyys auttoi meitä toipumaan ja aloittamaan uskomattoman voittoputken. Se oli ratkaisevaa koko kautta ajatellen, Terry kertaa.