Arsenal tyrmäsi Stoken – Ryan Shawcross, Alexis Sánchez ja Olivier Giroud kentän hahmot

Tekijä
Niko Toiskallio
-
© Kuva: Getty Images

Stoken bet365 Stadiumilla nähtiin alkuillasta Pottersin ja Arsenalin kohtaaminen. Vieraitten lähtökohta oli kolmen pisteen saalistaminen – niiden turvin Gunnersin mahdollisuudet europelipaikoille pysyisivät hengissä. Stoke oli jo varmistanut jatkonsa Valioliigassa. Arsenalin maalinsuulla Petr Cech sai isoja lukuja täyteen.

Ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana tshekkilegendaa ei kuitenkaan saatu edes televisiokuviin, niin selkeästi peli pyöri toisessa päässä kenttää. Arsenal ei todellakaan esittänyt ihmeitä, kotijoukkueen toiminta kentällä vain oli erittäin saamatonta.

17. minuutilla pallo kävi Jack Butlandin vartioiman maalin tolpassa vieraitten pitkän pyörityksen päätteeksi. Hilpeyttä herätti mm. se, miten kaikista maailman pelaajista Francis Coquelin ohitti Ryan Shawcrossin boksissa täysin vaivatta.


28. minuutilla, kun Arsenal oli pitänyt palloa yli 70-prosenttisesti ja vienyt maalitilanteet 3-0, pääsi Xherdan Shaqiri kuljettamaan poikittain pitkin rangaistusalueen rajaa pitkään. Niin pitkään, että Shkodran Mustafi veti sveitsiläisen lopulta tylysti kumoon – keltainen kortti ja vapari vaarallisesta paikasta. Marko Arnautovic ampui ohi ylänurkan. Kun vieraille ei maalinteko maistunut ja kotijoukkue ei paljoa hyökkäyksiin pystynyt, puuroutui ottelu ensimmäisen jakson lopulla.

42. minuutilla Gunnersille viimein riitti nyhjääminen. Granit Xhaka pelasi pallon Coquelinille, joka vapautti Héctor Bellerínin laidalta läpi. Siirto luukulle – Olivier Giroud sai kävellä tilanteeksi 0-1.

Toisen jakson alussa Stoke pyrki kentällä myös hyökkäyssuuntaan, mutta sortui nousuissaan toistuvasti rikkeisiin. Joka tapauksessa myös Cech pääsi osalliseksi pelistä pariin otteeseen. 55. minuutilla Alexis Sánchez – Mesut Özil -akseli sai homman näyttämään todella helpolta. Chileläisen läpisyöttö, johon Özil juoksi Bruno Martins Indin ja Glenn Johnsonin katsellessa vieressä. 0-2.

Hetkeä myöhemmin Dean sokeutui hetkeksi täydellisesti, kun Shawcross tyrmäsi Giroudin kentän pintaan käsivarrellaan. Pelin jälleen käynnistyttyä Arnautovic pelasi pallon Mame Dioufin päähän puolen metrin päässä maalista – senegalilainen onnistui saamaan sen ohi.

Mark Hughes reagoi kahden maalin tappioasemaan ottamalla kentälle Peter Crouchin ja Saido Berahinon. Stoke sai useamman kulman perättäin, Martins Indi pääsi puskemaan läheltä – Cech venytti kädellään pallon yli riman. Kotijoukkue loi kahteen minuuttiin enemmän paikkoja kuin koko ottelussa tähän saakka.
67. minuutilla Crouch puski tilanteeksi 1-2. Tilanteessa myös maalintekijän käsi oli erittäin lähellä palloa.

Ennen maalia käytiin keskikentällä varsinaista painia, mutta Deanin pilli ei soinut.

Kavennuksen jälkeen kentällä ja katsomossa oli melkoinen kaaos, pelaajia makasi maassa eri puolilla areenaa mutta peli sai jatkua. Hetki oli selvästi kotijoukkueen, jonka kannattajien verenhimo oli aistittavissa kauas.

73. minuutin kohdalla Sánchez viittilöi penkin suuntaan ilmoittaen ettei pysty jatkamaan peliä – tehomies loukkasi reitensä muutamaa hetkeä aiemmin. Vaihtoa ei kuitenkaan kuulunut; Sánchez paikkasi tilanteen tekemällä maalin. Kotijoukkueen onnenkaluna tilanteessa jälleen Shawcross, jonka jalasta pallo pomppasi alanurkkaan.

Maalin jälkeen kentälle saatiin Aaron Ramsey, jolle Stoke-kannattajat edelleen buuaavat – syynä se että Shawcross katkoi walesilaisen jalan vuosia sitten. Niiden, jotka kaipaavat jalkapallolta hienojen taktisten sommitelmien ja pelaajien teknisen osaamisen sijasta rytinää ja rikkeitä, kannattaa suunnata tälle stadionille. Ramsey kiitti jälleen saamastaan huomiosta, ja pelasi pallon Giroudille joka teki illan toisensa – tilanne ja lopputulos 1-4.