Jo ennen Valioliigan sunnuntaista päätöskierrosta on varmaa, että Liverpool palaa jälleen ensi kaudella pienen tauon jälkeen europeleihin. Se on vielä auki, pelaako se Mestarien liigaa vai Eurooppa-liigaa. Jos punapaidat kaatavat kotikentällään Middlesbrough’n, aukeaa sille paikka himoittuun Mestarien liigaan.
– Me olemme hyvissä asemissa ja toivottavasti voimme hoitaa homman kotiin sunnuntaina. Meillä on kaikki omissa käsissämme, Liverpoolin belgialaismaalivahti Simon Mignolet sanoo Sky Sportsin haastattelussa.
Europelien rasituksesta puhutaan paljon, sillä niin viime vuoden mestari Leicester kuin Valioliigan tuore hallitsija Chelseakin marssivat sarjan voittoon pelaamatta kauden aikana kansainvälisiä otteluita. Mignolet uskoo Liverpoolin kokoonpanon leveyden kuitenkin riittävän ”tuplarasitukseen”.
– Valioliiga on tietysti raskas sarja, jossa tarvitaan energiaa joka viikko. Meidän kokoonpanomme kuitenkin riittää siihen. Se, että pelaamme Mestarien liigassa, ei tarkoita, ettemmekö voisi taistella Valioliigan voitosta.
– Totta kai siitä on apua, jos ei pelaa Euroopassa ja voi keskittyä joka viikko vain Valioliigaan. Silloin pelaajat ovat tuoreita ja voi peluuttaa samaa kokoonpanoa joka viikko. Leicester pelasi viime vuonna miltei kaikki ottelunsa samalla joukkueella, ja Chelsea taitaa olla yksi vähiten muuttuneista joukkueista tällä kaudella, Mignolet muistaa.