Meneillään olevan viikon aikana odotetaan uutisia Arsène Wengerin jatkosta Arsenalin peräsimessä. The Timesin mukaan Wenger tulee tekemään kaksivuotisen jatkosopimuksen seuran kanssa. Pestin päätyttyä ranskalainen olisi viettänyt Arsenalissa 23 vuotta. Se on yhtä pitkä aika, minkä seuralegenda ja joukkueen entinen kapteeni Tony Adams Tykkimiehissä vietti.
– Olin seuran kanssa naimisissa 23 vuotta, joten Arsenal on minulle kuin ex-vaimo. Vaikka se ei haluakaan minua takaisin, ei se tarkoita, ettenkö yhä rakastaisi sitä naista, sitä seuraa. Olen 50-vuotias, joten vietin melkein puolet elämästäni Arsenalissa. Hitto, minulla on patsaskin Emirates Stadiumilla. Mitä seura on minun hyväkseni tehnyt, Adams kysyy The Guardianin haastattelussa.
Adams viittaa katkerilta kalskahtavilla kommenteillaan siihen, kuinka hän olisi halunnut saada valmennustöitä Arsenal-organisaatiossa, mutta Arsène Wenger torppasi ajatuksen. Siksi Adams onkin ajautunut valmentamaan Azerbaidzhanin ja Kiinan kautta La Ligasta pudonneeseen Granadaan.
Adams julkaisi äskettäin omaelämäkerrallisen kirjan ”Sober”, jossa hän puhuu alkoholismistaan, 20 raittiista vuodestaan, ja tietysti ajasta Arsenalissa. Kirjassa hän jakaa kärkkäitä sivalluksia Wengerin suuntaan, eikä ranskalainen tiettävästi näkemyksistä ilahtunut. Muun muassa Wengerin valmennusosaamisen kritisointi johti siihen, että Adamsin ja entisen valmentajansa välinen verrattain aktiivinen tekstiviestien vaihto on päättynyt.
”Madridista potkut yhden kauden jälkeen”
Adams sanoo ilahtuneensa Wengerin voitonriemusta lauantaisen FA Cupin voiton jälkeen. Ex-toppari nimeää managerinsa ansaitusti ”Arsenalin kaikkien aikojen manageriksi”. Adamsin mielestä nyt olisi Wengerille hyvä aika lopettaa, mutta niin hän ei kuitenkaan usko käyvän. Arsenalin johtokunta kokoontuu tiistaina, mutta Adams pitää palaveria pelkkänä muodollisuutena.
– Luulen, että Wenger pitää kiinni Arsenalista. Hän on sanonut kieltäytyneensä maailman kaikkien seurojen tarjouksista. Madridista hän olsi kuitenkin saanut potkut yhden kauden jälkeen, Adams pamauttaa.
– Arsenalissa hänellä on täysi valta. Johtokunta ei tee mitään. Wenger ansaitsee heille niin paljon rahaa, että hän tekee mitä tahtoo. Enkä usko, että Arsène osaa luovuttaa. Kyse on riippuvuudesta.
Adams ulottaa tylytyksensä aina Wengerin sosiaalisiin suhteisiin saakka.
– Wengerillä on outo suhde rahaan. Hän tienaa 8 miljoonaa vuodessa, mutta Arsenalin juniorivalmentajat ansaitsevat 30 tonnia vuodessa. Chelsean valmentajat saavat 90 000 puntaa. Tyydy seitsemään miljoonaan, Arsène, ja anna heille palkankorotus.
– Ei hän ainakaan järjestä rahalla hulppeita juhlia ystävilleen, koska ei hänellä ole sellaisia. Hänellä on vain muutama kaveri Ranskassa. Minun käy häntä vähän sääliksi, Adams napauttaa.