Valioliigan 22. kierros huipentuu sunnuntaina, jolloin sekä Manchester United ja Liverpool että Arsenal ja Manchester City iskevät yhteen.
Man United – Liverpool
Brittikenttien todellinen klassikko päättyi syksyllä Unitedin vierasvoittoon. Oikeastaan Liverpoolin viimeisestä United-voitosta on noin vuosi aikaa. Mitään ei silti ole ratkaistu ennakkoon.
Liverpool on ehtinyt vahvistaa hyökkäystään Daniel Sturridgella, joka ehti jo osua maalipuiden väliin cupin ottelussa. Kun hyökkäykseen lisätään tulikuuma Luis Suárez ja syöttöpörssiä johtava Steven Gerrard, tulivoimaa joukkueesta löytyy.
Vastapuolen hyökkäyspäätä heikentää Wayne Rooneyn poissaolo. Toisaalta Robin van Persielle ei tunnu löytyvän pysäyttäjää, ja Javier Hernández on pystynyt paikkaamaan Rooneya erinomaisesti.
Klassikoiden kohdalla ei pidä liikaa tuijottaa sarjataulukkoa. Toki United on suosikki, mutta mitä vain voi tapahtua.
Arsenal – Man City
Toisessa suurten kohtaamisessa puhutaan elämästä ja kuolemasta, vaikka kausi on vasta puolessa välissä. Cityn on pakko voittaa pysyäkseen mukana mestaruustaistelussa. Toisaalta Arsenal tarvitsee jokaisen pisteen, mikäli se mielii Mestarien liiga -paikoille.
Sopimussotkuissa seilaava Theo Walcott on piristynyt päästyään lopultakin lempipaikalleen keskushyökkääjäksi. Olivier Giroudin pelaaminen on epävarmaa, joten Walcott todennäköisesti aloittaa piikissä. Santi Cazorla on löytänyt alkukauden vireensä, mikäli espanjalaisen taikurin vire missään vaiheessa edes laski.
Cityn hyökkäystä heikentää Sergio Agüeron poissaolo. Edin Dzekon ja Carlos Tevezin on onnistuttava, koska tunnetusti Mario Balotellin varaan ei voi laskea mitään. Suurempi mielenkiinto kohdistuu kuitenkin keskikentälle.
Taivaansinisten tärkein pelaaja Yaya Touré ei tule tällä kertaa apuun. Javi Garcían ja Gareth Barryn täytyy onnistua suojaamaan puolustustaan ja toisaalta avaamaan peliä tehokkaasti hyökkäyspään pelaajille. Hyvin pitkälti siitä riippuu pelin lopputulos. Syksyn kohtaamisessa pisteet jaettiin maalein 1-1. Sunnuntaina voidaan odottaa suurempia maalimääriä.