Arsenalin kannattajat voivat nähdä sunnuntain vierailusta Liverpoolin kotikentälle Anfield Roadille painajaisia, sillä niin surkeaa oli Tykkimiesten peli 0-4 -tappioon päättyneessä ottelussa (raportti). Kuten odottaa sopi, myös TV-asiantuntijoilta Arsenal sai tylyn tuomion.
Manchester Unitedin entinen puolustaja Gary Neville ei totisesti piiskaa säästellyt. Syyttävä sormi osoittaa useimmiten manageri Arsène Wengeriä, mutta Nevillen mielestä pelaajienkin on kannettava vastuunsa.
– Jalkapalloseurassa kaikki ovat syypäitä. Henkilökohtaisesti en voi syyttää muita kuin pelaajia, Neville totesi Sky Sportsilla.
Nevillen mielestä Wengerin piikkiin voi laittaa lähinnä sen, ettei manageri laatinut taktiikkaa vastustajan mukaan.
– En usko pelaavan kokoonpanon olleen oikea. Heillä oli Granit Xhaka ja Aaron Ramsey keskellä, ja Alexis Sánchez ja Mesut Özil laidoilla. Se ei riitä Liverpoolia vastaan. En ole ikinä ymmärtänyt sitä, miksei vastustajaan kiinnitetä mitään huomiota, Neville jyrähtää.
– Vastustajan suurimpiin uhkiin pitää kiinnittää huomiota eikä Arsenal tee sitä otteluissaan koskaan.
– Ensimmäisten 15-20 minuutin aikana Özil, Sánchez, Alex Oxlade-Chamberlain, Xhaka ja Ramsey eivät tehneet niitä perusasioita, jotka jokainen fani, manageri ja pelaaja tietää. Kun pallo menee ohitsesi omaa maalia kohti ja pelikaverit ovat pulassa, pitää juosta puolustukseen niin kovaa kuin pystyy.
– Se opetetaan jo viisivuotiaille, Neville lataa.
– Heitä oli ehkä muitakin kuin nuo viisi, mutta joka tapauksessa se oli häpeällistä. Se ei ole sitä, mitä Arsenal edustaa. Mitä taktiikkaan ja virheisiin tulee, niiden analysointiin tarvittaisiin viisi maanantaistudiota. Mutta kovan työnteon ja puolustukseen juoksemiseen laiminlyöminen on yksinkertaisesti anteeksiantamatonta.
Jo kesken ottelun Neville uhosi, että koko Arsenalin miehistö joutaisi siirtolistalle. Mies tarkensi sanomisiaan pelin jälkeen.
– En ollut siirtolistajutun kanssa tosissani, mutta jos he siirtolistalle päätyisivät, en keksi ketään, kuka päätyisi lopulta parempaan seuraan.
– Monet ajattelevat Sánchezia, mutta hän heitti pyyhkeen kehään 6-7 kuukautta sitten. Hän on fantastinen pelaaja ja parhaimmillaan todellinen tiikeri, mutta viime aikoina hän ei ole esiintynyt edukseen. Toisessa seurassa hän voisi pelata pari hyvää vuotta, mutta mistä tietää, ettei siellä kävisi samoin?
Lopuksi Neville puolustaa jälleen kerran ”Wenger out” -huutoja kuullutta manageria.
– Wenger ansaitsee kunnioitusta, mutta jälleen kerran hänen pelaajansa pettävät hänet. Silti Wenger on noille pelaajille liian lojaali.
– Jotkut heistä ovat olleet seurassa pitkään, mutta kun he ylittävät sivurajan, he eivät anna kaikkeaan.