Arsenalin manageri Arsène Wenger on joutunut viime päivinä sellaiseen myrskynsilmään, jossa hän ei ole vuonna 1996 alkaneella Gunners-urallaan aiemmin ollut.
Tykkimiehet hävisi tiistaina Mestarien liigan neljännesvälierien kotiottelunsa Bayern Münchenille 1-3, mikä käytännössä tietää karsiutumista turnauksesta. Lisäksi Blackburn pudotti viime viikonloppuna Arsenalin FA Cupista. Aiemmin kaudella Arsenal on menettänyt mahdollisuutensa sarja- ja Liigacup-mestaruuksiin, joten luvassa on jälleen yksi pokaaliton kausi.
Perinteisesti kärsivälliset Arsenal-kannattajat ovat pikkuhiljaa alkaneet vaatia 63-vuotiaan Wengerin erottamista. Kriisin vakavuutta kuvaa omalta osaltaan se, että pelaajien on käytännössä ollut pakko antaa julkinen tukensa managerilleen.
Thomas Vermaelen ja Theo Walcott liittyivät The Guardianin mukaan viimeisimpinä Wengerin tukijoihin.
”Tottakai olemme hänen takanaan. Hän on oikea mies tähän työhön”, Vermaelen sanoi. Hän myös kertoi olevansa shokissa Wengerin aseman kyseenalaistamisesta.
”Meillä on paras mahdollinen mies ruorissa. Meidän kaikkien täytyy parantaa”, Walcott puolestaan kommentoi.
Arsenalin pääomistajalla Stan Kroenkella on lopullinen valta Wengerin asemaa ajatellen. Kroenken odotetaan antavan torstain kokouksessa tukensa ranskalaismanagerille, jonka sopimus on voimassa vuoteen 2014 saakka.
Arsenalin kassassa on 70 miljoonaa puntaa. Wenger saa tiettävästi käyttää summasta suuren osan kesän pelaajahankintoihin. Lisäksi Emiratesin kanssa solmittu 150 miljoonan punnan sponsorisopimus alkaa kilistä Arsenalin tilille tulevana kesänä.