Polvensa huhtikuussa loukannut Zlatan Ibrahimovic on kuntoutunut hyvää vauhtia ja palaa mahdollisesti Manchester Unitedin pelaavaan kokoonpanoon jo ennen vuodenvaihdetta. Romelu Lukakun tehokkaan alkukauden (11 maalia 14 ottelussa) ansiosta Unitedin hyökkäyspeli on ollut useimmiten uomissaan, mutta vastustajien kokema pelkokerroin vain nousee, kun viime kauden ylivoimaisesti paras maalintekijä palaa kentille.
Ibrahimovic heilutti viime kaudella verkkoa 28 kertaa. Maaleista 17 syntyi 28 ruotsalaisen pelaamassa valioliigaottelussa. Vuosi sitten Zlatanilla ei ollut pelipaikallaan yhtään varteenotettavaa kilpailijaa, mutta Lukakun hankkimisen jälkeen tilanne on nyt toinen.
Paineita Zlatan ei kuitenkaan kilpailutilanteesta ota, vaan pitää belgialaisen läsnäoloa joukkueessa pelkästään hyvänä asiana.
– Joukkue on tällä kaudella vahvempi. Lukaku tekee paljon maaleja ja tekee minun työstäni helpompaa. Viime kaudella emme voineet vaihtaa sitä roolia, Zlatan sanoi Sky Sportsille Thierry Henryn haastattelussa.
– Meillä oli vain yksi pelaaja tekemässä maaleja eikä valmentajalla ollut variaatioita. Tällä kaudella tilanne on helpompi. Lukakun läsnolo joukkueessa on pelkästään positiivista, koska se poistaa paineet paluustani ja antaa minulle paljon aikaa. Siksi olen siitä iloinen.
– Mitä enemmän aikaa saan, sen parempi. Lukaku tekee maalinsa ja sen, mitä hänen pitääkin. Mitä enemmän laatua joukkueessa on, sitä enemmän vaihtoehtoja meillä on, ja sitä helpompaa on managerin työ, Zlatan summaa.
Seuraa meitä myös Facebookissa ja Twitterissä. Facebookissa käydään kovimmat jälkipuinnit ja Twitteristä tavoitat kaikki uutisemme reaaliajassa!