Chelsea-Manchester United
Sunnuntaina 5.11. klo 18.30
Valioliiga
Sunnuntai-iltana nähdään Valioliigassa herkullinen kamppailu, kun yhteen iskevät ailahtelevasti viime peleissä esiintynyt Chelsea ja rautaisesessa vireessä oleva Manchester United.
Chelsea saapuu tähän huippukampailuun haavojaan nuollen, sen verran ruma oli Mestarien liigassa tullu 0-3-tappio AS Romaa vastaan. Samalla katkesi kolmen ottelun voittoputki, ja Roma-tappiossa paljastui joukkueen epävarmuus muita maanosan huippujoukkueita vastaan.
Hyvänä asiana on Eden Hazardin pelivire. Belgialainen on loistanut jälleen kentällä ja on Chelsean tärkeimpiä palasia kentällä. Nilkkavamman vuoksi kesällä huilaamaan joutunut tähtipelaaja jaksanee kauden rasitukset paremmin pakkolevon vuoksi. Sarjakärki Manchester City on karannut jo yhdeksän pisteen päähän, mikä alkaa olla liikaa jopa Chelsean tasoiselle seuralle. Ailahtelevaisuus on vienyt liikaa pisteitä alkukaudella.
Manchester United jatkaa vakuuttavaa menoaan ilman suurempia huolia. Viikolla joukkue kaatoi Benfican 2-0 Mestarien liigassa ja edellisellä valioliigakierroksella joukkue kaatoi Tottenhamin lopun maalillaan 1-0.
Etenkin puolustuspelin pitävyys huippuvahti David De Gean johdolla on ollut huippuluokkaa, edellisessä kuudessa sarjapelissä joukkue on päästänyt vain kaksi osumaa! Puolustuspelin ohella Romelu Lukaku ja Marcus Rasford ovat jatkuvasti uhka vastustajien kenttäpäädyssä, ja supervaihtomies Anthony Martial on löytänyt tehoja omaan peliinsä. United on siis vahva kentän molemmissa päissä juuri nyt.
Poissaolot
Chelsea pääsee huippukamppailuun vähillä poissaoloilla, sivussa ovat ainoastaan Victor Moses sekä N’Golo Kanté. Unitedilla sivussa on enemmän pelaajia, kun poissa ovat Paul Pogba, Michael Carrick, Marouane Fellaini, Marcos Rojo sekä epävarmana Jesse Lingard.
Arvio
Joukkueiden kohtaamisessa on muutenkin normaalia enemmän jännitystä, palaahan Chelsean entinen manageri José Mourinho jälleen Chelsean kotiluolaan ja kotiyleisön eteen. Kokenut manageri on tottunut näissä paikoissa siirtämään huomion itseensä, jotta pelaajat saavat keskittyä peliin rauhassa.
Joukkueiden keskinäiset ottelut ovat olleet tasaisia, Chelsea on ollut hieman niskan päällä itseään etsinyttä Unitedia vastaan. On mielenkiintoista nähdä, parkkeeraako Mourinho perinteisen bussin omalle puolustusalueelleen kuten nähtiin pari viikkoa sitten Liverpoolia vastaan. Vai ottaako United kenties pallonhallinnan itselleen ja lähtee hakemaan rohkealla pelillä voittoa?
United on niukahko vierassuosikki paremman vireen ja kenttätasapainon vuoksi, mutta marginaalit ovat hyvin pienet. Jos peli etenee pitkään ilman maaleja, tasapelikin kelpaa varmasti ainakin kotijoukkueelle. Maalimäärältään odotusarvot ovat niukat, pienimaalinen tasapeli ei olisi varsinaisesti mikään yllätys.