Nyt alkavat tosipelit – Arsenal voi saada kivikovan vastustajan Eurooppa-liigan pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella

Englantilaisjoukkueista vain Arsenal on mukana tämän kauden Eurooppa-liigan pudotuspeleissä.

Gunners hoiti lohkovaiheen vakuuttavasti. Vahvasti kakkosmiehistöllä koko lohkovaiheen pelannut Arsenal voitti kuudesta pelistään neljä, pelasi yhden tasan ja hävisi yhden. Lohkovoitto varmistui jo ennen eilisillan 6-0-murskavoittoa BATE Borisovista.

Nyt ei välttämättä kakkosketjulla enää pärjätä. Ensimmäisen pudotuspelikierroksen parit arvotaan ensi maanantaina. Vaikka Arsenal voitti lohkonsa, se voi saada vastaansa todellisen huippujoukkueen.

Mestarien liigassa tapahtui tämän kauden lohkovaiheessa useampi yllätys, ja sen vuoksi Eurooppa-liigan pudotuspeleissä nähdään muun muassa Atlético Madrid, Napoli ja Borussia Dortmund. Näistä Atléticon Arsenal välttää, koska madridilaisryhmä pääsi sijoitettujen arvontakoriin.

Napoli ja Dortmund sen sijaan ovat kakkoskorissa, joten ne voidaan arpoa Arsenalia vastaan. Napoli on tällä hetkellä Serie A:ssa toisena ja Dortmund Bundesliigassa kuudentena. Arsenal voi saada vastaansa myös esimerkiksi Lyonin tai Marseillen, jotka ovat Ligue 1:ssä toisena ja neljäntenä.

Huonon arpaonnen vastapainoksi Arsenalilla voi toki käydä myös hyvä tuuri. Tarjolla on muun muassa Östersundsia, Ludogoretsia ja Steaua Bukarestia.

Arvontasäännöistä vielä sananen. Sijoitetut siis arvotaan sijoittamattomia vastaan. Saman maan joukkueet eivät voi kohdata toisiaan eivätkä samassa alkulohkossa pelanneet voi kohdata toisiaan. Arsenal ei siis voi päätyä pelaamaan Belgradin Punaista Tähteä vastaan.

Katso tästä kaikki sijoitetut ja sijoittamattomat joukkueet.