Moni pitää Manchester Cityn kapteenia Vincent Kompanya yhtenä Valioliigan parhaista toppareista terveenä ollessaan. Paino lauseen kahdella viimeisellä sanalla. Belgialaispuolustaja on kärsinyt uransa aikana loukkaantumisista kohtuuttoman paljon, ja uran jatkosta on alkanut aiheellisesti nousta kysymysmerkkejä.
Kompany täyttää keväällä 32 vuotta, ja hänen sopimuksensa päättyy ensi kauden loppuun. Hän kuitenkin haluaisi ehdottomasti jatkaa Manchester Cityssä, vaikka sitten maajoukkueuransa uhraamalla.
– Toivottavasti en enää loukkaannu, sillä rakastan jalkapallon pelaamista. Haluan pelata niin kauan kuin mahdollista. Haluaisin olla maajoukkueessakin koko elämäni, mutta minun pitää olla myös realistinen, Kompany sanoo belgialaisen TV-kanavan haastattelussa Telegraphin mukaan.
– Voin pelata vain tietyn määrän otteluita kautta kohti. Harkitsen yhä tulevaisuuttani maajoukkueessa. Ehkä teen päätökseni jo ennen MM-kisoja.
Tällä kaudella 10 kertaa Cityn avauskokoonpanossa ollut Kompany palasi jälleen kentille kuukauden tauon jälkeen sunnuntain FA Cupin ottelussa Cardiffissa. Mies itse uskoo sekä tasonsa että fyysisen kuntonsa riittävän.
– Pitäisikö minun kuunnella heitä, jotka lähettävät minut eläkkeelle? Minulla on vielä 18 kuukautta sopimusta jäljellä ja koen, että minulla on joukkueelle yhä annettavaa, Kompany vakuuttaa.
– En pelkää astua kentälle, enkä ole koskaan tehnyt niin. Teen kovasti töitä toipumisjaksoni aikana ja kun pääsen taas treenaamaan joukkueen kanssa, annan kaikkeni.
– Tietysti loukkaantumiset turhauttavat, mutta minulla on ollut vammoja 14-vuotiaasta lähtien. Polveni leikattiin silloin ja minulle sanottiin, että urani olisi vaarassa.
– Rakkaudellani lajia kohtaan ei ole rajoja. Olen uhrannut paljon päästäkseni tälle tasolle. Jos joudun käymään nämä kaikki loukkaantumiset uudelleen läpi voittaakseni vielä muutaman pokaalin, niin olkoon sitten niin, Kompany sanoo.
Jättisummalla Cityn hankkimasta ranskalaistopparista Aymeric Laportesta Kompany ei huolta kanna.
– Olen pelannut Cityssä kymmenen vuotta ja tiedän, että uusia pelaajia tulee jokaisessa siirtoikkunassa. Parempien pelaajien tulo on vain mukava haaste. Olemme mukana neljässä kilpailussa, joten tarvitsemme laajan kokoonpanon.